L'une des sculptures que vous verrez très souvent à l'entrée des bâtiments impériaux chinois est celle d'un lion gardien. Les lions gardiens chinois, il y en a toujours plus d'un, ils sont connus ici sous le nom de shishi, dont la signification est lion de pierre.
Traditionnellement, ces statues se trouvaient à l'entrée des palais impériaux, des tombes impériales, des temples, des bâtiments gouvernementaux ou des maisons de riches ou de fonctionnaires de la dynastie Han. On croyait alors qu'elles étaient porteuses de pouvoirs mystiques et qu'elles pouvaient protéger ceux qui vivaient. à l'intérieur de ces bâtiments. Ainsi, ces figures classiques ont traversé une grande partie de l'histoire chinoise et apparaissent aujourd'hui à l'entrée des hôtels, des restaurants et même des supermarchés. Et pas seulement en Chine mais dans le monde entier et main dans la main avec la grande émigration de ce peuple.
Les lions sont toujours créés par paires, un homme et une femme, et c'est ainsi qu'ils sont achetés. Ils sont généralement en granit ou en marbre ou même en fer ou en bronze. Le prix final dépend bien sûr du matériel donc les personnes les plus riches ont les lions les plus chers. La paire de lions ne cesse pas non plus de signifier yin et yan et selon les lois de Feng Shui Il faut savoir les localiser pour que leur effet bénéfique se produise: en regardant depuis le bâtiment en question, le mâle se situe à gauche et la femelle à droite.