Monnaies égyptiennes antiques

Tout au long de la longue histoire de l'Égypte, dinero tel que nous le connaissons, il n'a joué un rôle important que dans des temps relativement récents. le pièces de monnaie égyptiennes antiques ils n'apparaissent que dans la dernière étape, celle de la Égypte ptolémaïque.

Pendant des millénaires, les échanges commerciaux se faisaient par troc. Dans une société agraire et autarcique comme celle du royaume des pharaons, l'échange de biens se faisait à travers les céréales et les produits de base.

Au fur et à mesure que la civilisation égyptienne se développait et devenait plus complexe, Mesures de poids et des systèmes ont été conçus pour rendre le processus d'échange plus uniforme et plus pratique.

En El-Amarna Des lingots d'or et des bagues ont été découverts qui pourraient avoir été utilisés comme monnaie vers 1.300 avant JC, bien qu'il n'y ait aucune preuve historique à cet égard. Curieusement, pendant des siècles, l'or était un matériau bien connu utilisé par les orfèvres égyptiens de l'Antiquité, et non l'argent, qui était considéré comme un métal rare et exotique.

En fait, le argent frappé (les pièces d'or, d'argent et de cuivre qui avaient déjà commencé à être utilisées en Grèce et en Asie Mineure) n'atteignirent les terres égyptiennes qu'à la fin du Nouvel Empire, vers le XNUMXème siècle avant JC grâce au commerce avec les Grecs et les Phéniciens. Curieusement c'était le dernier pharaon de la dernière dynastie, Nectanébo II, qui frappa les seules pièces que l'on connaisse: des écuries d'or d'une grande valeur historique et numismatique, bien qu'elles ne soient jamais venues circuler dans le pays du Nil comme moyen de paiement.

Monnaies de l'Égypte ptolémaïque

Au milieu du XNUMXème siècle avant JC, l'Égypte est devenue une partie du vaste empire construit par Alexandre le grand. Après sa mort, ses généraux et amis (les soi-disant diadoques) les conquêtes étaient partagées. À Ptolémée L'Égypte est tombée. Il serait l'initiateur d'une dynastie qui dominerait ces terres jusqu'à la conquête romaine.

Avec la dynastie ptolémaïque est venu la frappe de la monnaie de manière généralisée. UNE menthe dans la ville de Memphis et plus tard un autre plus important dans Alejandría. Les Égyptiens, qui n'avaient utilisé aucun système monétaire depuis des siècles et des siècles, ont mis quelques années à s'habituer à la monnaie frappée.

La base des pièces de monnaie égyptiennes antiques était le Poids phénicien, pesant 14,2 grammes, également connu sous le nom de poids ptolémaïque. Cette norme différait du poids attique, prédominant dans le monde hellénique, par son poids et sa taille: les pièces ptolémaïques étaient plus petites que le reste des pièces du monde grec.

Les dessins Ces pièces suivaient un modèle bien défini: l'avers présentait toujours l'effigie du roi, tandis que le revers présentait divers symboles tels que l'aigle sur l'éclair ou des représentations de divinités égyptiennes anciennes telles qu'Isis et Osiris.

En raison de la rareté de l'argent, les pièces les plus couramment utilisées en Égypte ptolémaïque étaient principalement du cuivre. Les Ptolémées frappés estaras et octodracmas d'or, trétradrachmes (comme celui de l'image ci-dessus) et didracmes argent, en plus de drachmes en gros cuivre. Dans la période précédant l'annexion romaine, le bronze est devenu général, remplaçant l'argent.

Monnaies de l'Égypte romaine

En 30 avant JC, après la mort de CleopatraDernière reine de la dynastie ptolémaïque et sans aucun doute la plus connue de l'Égypte ancienne, l'Égypte est devenue une province romaine.

C'était en tout cas une province à statut spécial, puisqu'elle dépendait directement de l'empereur. L'imposition de la domination romaine était totale. Cependant, la monnaie nationale de l'Égypte créée par les Ptolémées est restée en circulation pendant près d'un autre siècle.

Les Romains, toujours pragmatiques, ont trouvé une organisation sociale très évoluée dans leur nouvelle province. En outre, l'Égypte ptolémaïque avait une économie hautement monétisée, surtout à Alexandrie, la capitale. Ils ont donc décidé de ne pas modifier les schémas qui fonctionnaient parfaitement depuis trois siècles.

L'argent des pièces de monnaie de l'Égypte ancienne a été réutilisé pour la frappe Tétradrachmes romains. La teneur en métaux précieux de ces pièces était assez faible, à peine 30%. Les deniers et l'or n'ont jamais été frappés sur les menthes égyptiennes pendant toute l'ère romaine.

Le plus attrayant de cette pièce est la richesse de son iconographie. Les traditions égyptiennes et ptolémaïques y sont combinées avec l'image impériale gestée de Rome.

Cependant, il y a deniers appelés "Egyptiens" qui ont été frappées dans d'autres parties de l'empire. Un exemple bien connu est celui du tétradrachme de Cleopatra Selene II, fille de Mark Antony et Cleopatra. Cette pièce (celle qui apparaît sur ces lignes) a été frappée en Mauritanie et montre sur son revers l'image d'un crocodile du Nil avec la légende Basilissa kleopatra (Reine Cléopâtre) en grec.