Monika Zgustová est entrée au prix Ángel Crespo sans imaginer qu'elle pouvait gagner, mais quelle a été sa surprise lorsqu'elle a été informée qu'elle avait été la gagnante du concours pour sa traduction du tchèque en espagnol de «Les aventures du bon soldat Švejk». Elle-même a été étonnée d'apprendre qu'elle avait été la gagnante, car selon l'écrivain et traductrice elle-même, «il y avait beaucoup de livres avec de très bonnes traductions extrêmement valables, des livres longs et difficiles, de langues classiques et de poésie».
Mais le jury a décidé que Monika serait la lauréate du XIII Ángel Crespo Translation Prize pour la traduction de l'une des plus classiques de la littérature tchèque. «Les Aventures du bon soldat Švejk» est une œuvre satirique inachevée, écrite par feu Jaroslav Hašek et Monika explique dans une interview à Radio Prague pourquoi elle a choisi de présenter cette œuvre.
«Parce que c'était une traduction que je venais de faire, je pense que c'était bien. Les gens ont été très intéressés, de nombreux exemplaires ont été vendus et c'est un classique tchèque, un classique de la littérature mondiale. Et j'ai pensé qu'il pouvait bien rivaliser avec les autres livres qui y étaient présentés. "
Il a concouru et gagné, mais pas avant d'avoir dû faire de gros efforts au fil des ans. Bien qu'elle soit tchèque et maîtrise presque parfaitement l'espagnol, Monika a dû travailler dur sur ce travail pour obtenir des résultats satisfaisants, comme elle l'explique elle-même.
«Le livre est sorti il y a un an et j'ai terminé la traduction il y a environ un an et demi. Mais j'y travaille depuis de nombreuses années, car c'est une traduction qui ne peut pas être faite en peu de temps. Franchement, vous devez travailler et regarder et penser à elle et retourner au travail. J'utilisais souvent mes amis comme auditeurs et je leur lisais un morceau du roman et s'ils riaient, c'était bon signe, s'ils ne riaient pas, je travaillerais plus ».
Il s'agit de la première traduction directe du tchèque vers l'espagnol de ce roman et l'écrivaine a pu ressentir dans sa propre chair toutes les difficultés d'un métier comme le sien. En particulier, dans ce travail, il a rencontré de nombreux inconvénients, étant un roman avec un dossier de base des institutions à l'époque de l'Empire austro-hongrois. En outre, une autre complication à laquelle il a dû faire face est le mélange des langues, puisque les personnages parlent à la fois le tchèque et l'allemand, poursuit Zgustová.
«La traduction de cet ouvrage est très difficile, notamment en raison de la situation historique qui n'existe plus aujourd'hui. Hašek a dépeint l'empire austro-hongrois depuis le début de la Première Guerre mondiale. Un environnement aux multiples langues, la Prague où l'on parlait le tchèque et l'allemand, où plusieurs cultures coexistaient. Et aussi, les faits qui n'existent pas aujourd'hui de l'Empire austro-hongrois: les pièces de monnaie, les positions militaires ... la vérité qui m'a donné beaucoup de bataille ».
Ce n'est pas son premier travail en tant que traductrice, en fait, elle a une longue histoire dans le domaine de l'écriture et de la traduction. Un voyage qu'il a réalisé grâce à ses pérégrinations au fil des années et à travers lequel il a absorbé toutes sortes de connaissances.
Monika Zgustová est née à Prague mais a émigré aux États-Unis avec ses parents où elle a obtenu un doctorat en littérature comparée de l'Université de l'Illinois. Après avoir voyagé d'un endroit à l'autre, dans les années 80, il finit par s'établir à Barcelone, plus précisément à Sitges, une petite ville qu'il aimait depuis le début et où il a élu domicile. En plus de l'espagnol, Zgustová a également appris l'autre langue officielle de la Catalogne, le catalan, devenant ainsi l'une des figures clés de l'introduction de la littérature tchèque en Espagne.
Plus de 50 ouvrages ont été traduits en espagnol et en catalan par des auteurs tels que Bohumil Hrabal, Jaroslav Hašek, Karel Čapek ou Václav Havel, entre autres. Et aujourd'hui, Monika est très fière de la position de la littérature tchèque dans le monde, car elle veille à ce qu'un travail important soit fait pour la faire connaître.
«J'ai moi-même fait de nombreuses traductions du tchèque vers l'espagnol et le catalan. J'ai traduit près de 50 livres. En plus de moi, il y a d'autres traducteurs comme Fernando Valenzuela et maintenant des jeunes ont émergé. Je pense que la situation est très bonne, la littérature tchèque est connue, les gens la suivent. Les gens la connaissent, au moins ici à Barcelone, je dirais que les gens connaissent la littérature tchèque presque comme l'italienne ».
Mais Zgustová n'a pas seulement fait des traductions, mais a également créé ses propres œuvres. Sa façon de travailler consiste à écrire des romans en tchèque puis à les traduire elle-même. C'est ainsi qu'il a déjà publié six ouvrages qui ont connu un véritable succès. Son dernier ouvrage, «Contes de la lune absente» (2010), qui se déroule à Prague, a reçu le prix Mercè Rodoreda pour les nouvelles et les récits en langue catalane. Une autre de ses œuvres remarquables est «The Silent Woman» (2005), un roman inspiré de la vie de sa grand-mère à l'époque du nazisme et de l'assujettissement ultérieur du communisme. Elle est également l'auteur des romans «Winter Garden» (2009), «Fresh Mint with Lemon» (2002) et «The Woman of One Hundred Smiles» (2001). Il n'est donc pas surprenant que l'écrivain ait remporté de nombreux prix nationaux et étrangers pour son travail.
Mais tout ce qui brille n'est pas de l'or, car traduire son propre travail dans une autre langue également maîtrisée n'est pas une tâche facile, même si cela semble à première vue. Monika discute des avantages et des inconvénients de cette mission.
«L'auto-traduction est difficile parce que lorsque vous faites une traduction, vous partez de zéro, vous ne faites que la traduction de ce travail, mais vous ne l'avez pas écrit, il a été écrit par quelqu'un d'autre. Par contre, lorsque vous traduisez vous-même, vous avez déjà beaucoup travaillé sur le roman et vous devez recommencer à le traduire. C'est la mauvaise partie. La bonne partie est que vous pouvez contrôler vous-même les virages, le vocabulaire, le registre, le sens de l'humour. Et aussi, que les livres sortent en trois langues à la fois ».
Le tchèque, l'espagnol et le catalan, une fusion de langues qui remporte un franc succès dans la vie professionnelle de Monika Zgustová. Nous devrons attendre son prochain emploi pour savoir avec quoi il surprendra à nouveau.