¿Había escravos no Antigo Exipto?

Se che gusta a historia das primeiras civilizacións, probablemente te preguntas se había escravos na Antigo Exipto. Como occidentais, estamos afeitos a ler sobre a escravitude no Grecia clásica e tamén no Imperio romano. Non obstante, esta circunstancia foi menos estudada respecto dos creadores das pirámides.

O papel das clases desfavorecidas no país dos faraóns está bastante ben documentado grazas ás inscricións atopadas en monumentos, túmulos e noutros lugares. E estas fontes tamén ofrecen información sobre se había escravos no antigo Exipto e incluso cales eran as súas condicións de vida.

Había escravos no antigo Exipto, pero non estritamente

O primeiro que debemos contar é que si, había escravos no antigo Exipto. Pero non debes deixarte influír polas películas de Hollywood sobre o mundo dos faraóns. Como ocorre con tantos outros acontecementos históricos reflectidos neles, calquera parecido coa realidade é puramente casual.

Estas películas mostran como as pirámides foron construídas por un exército de escravos que traballaron desde o amencer ata o solpor no abafante deserto. Pero isto segue sendo un tópico e unha artimaña cinematográfica. A realidade era diferente.

Poboación con dereitos

Como fixeron despois os gregos e os romanos, os exipcios capturaron a moitos presos nas distintas guerras que levaron a cabo para aumentar o seu territorio. E, como os primeiros, non se consideraban cidadáns libres con igualdade de dereitos cos nativos do Nilo.

Non obstante, a diferenza dos escravos gregos ou romanos, que os seus amos consideraban pouco máis que propiedade como podería ser unha casa, os escravos exipcios tiñan certos dereitos.

É certo que carecían de liberdade para dispor da súa vida como quixeran e que incluso podían ser regalados ou vendidos e incluso podían entrar nun testamento como legado. Así se chaman documentos como o Ouah Will, datado a principios do reinado de Amén IV, sétimo faraón da XII dinastía e que gobernou entre 1802 e 1793 a.C.

Pero, en comparación cos seus compañeiros de desgraza Roma o Grecia, os escravos de Exipto tiñan mellores condicións de vida, xa que, como veremos, tiñan dereitos e os seus amos non podían, por exemplo, castigalos pero denuncialas ás autoridades.

Estado de prisioneiro de guerra

Como vos dixemos, moitos escravos eran prisioneiros de guerra. Non obstante, estes tamén tiñan un status especial diferente ao dos seus colegas en Grecia e Roma. É certo que poderían selo sequerwanj ou atados de por vida e rematan no traballo forzado.

Pero normalmente o seu estado era transitorio. Atopáronse documentos exipcios que indican como poderían deixar eses traballos cando rematou a guerra que levou á súa situación. É dicir, cando remata o enfrontamento entre o seu país e o dos faraóns.

Mesmo os prisioneiros poderían herdan dos seus señores y subcontratar a outras persoas para ser substituído neses duros traballos. E tamén hai probas de que alguén denunciou ao seu suposto amo por algunha circunstancia que consideraron inxusta.

Do mesmo xeito, poderían casar con mulleres exipcias e os nenos que tiveron con eles eran así cidadáns como os nativos do país. Neses casos, poderían traballar segundo a súa profesión e consta que algúns incluso se converteron funcionarios do faraón.

Todo isto lévanos a pensar que os prisioneiros de guerra tomados como escravos gozaban de vantaxes que os soldados de conflitos máis modernos, moito peor tratados, quixeran por si mesmos.

Xa vos contaremos máis. Outro grupo de antigos escravos exipcios eran cidadáns que perderan os seus dereitos por cometer delitos graves, xeralmente de índole económica. Ben, incluso estes tiñan menos vantaxes que os prisioneiros de guerra.

Outras consideracións sobre se había escravos no antigo Exipto

Agora imos afondar no Derechos que tiñan os escravos exipcios. As palabras coas que son chamados xa dan indicacións de que estaban en posesión delas. A) Si, Semedet o merejw Aludían a persoas vinculadas a algunhas terras. Pero non indican que o dono destes fose tamén seu. Parece que teñen máis semellanzas con criados medievais que cos escravos no sentido estrito.

Outro termo usado para chamalos é e, pero tamén se usou para referirse a persoas que prestaban servizos para outros e incluso para aqueles que traballaban para os deuses (hem necher). E estes prefiren ser unha especie de sacerdotes.

Os dereitos dos escravos

A civilización exipcia durou tres mil anos. Polo tanto, os escravos non sempre tiñan os mesmos dereitos. Pero podemos sinalar algúns que eran comúns a practicamente todos os tempos do mundo exipcio.

O escravo en Exipto tiña dereitos legais, recibiron un salario e, no caso dos empregados nas tarefas domésticas, tamén recibiron o pago en especie. O seu dono tiña a obriga de darlles tecidos, aceites e outros produtos alimenticios.

Os traballos que fixeron poderían ser máis ou menos duros. Entre as primeiras, a extracción de minerais e pedra en minas e canteiras ou a construción de diques. Pero, en canto a estes últimos, poderían ser cociñeiros, empregadas do fogar ou agricultores. Incluso houbo escravos que, debido ás súas cualificacións, traballaban como contables ou secretarios para os seus amos. Ademais, en certos postos tiñan a posibilidade de ascender.

A todo isto engádese a condición de escravo no antigo Exipto non foi irreversible. É dicir, unha persoa podería caer na escravitude durante un tempo determinado e logo volver ser libre. Neste sentido, houbo incluso escravos voluntarios. Eran persoas que, por contraer débedas ou por outras razóns, vendéronse por un tempo a unha persoa poderosa.

En conclusión, á pregunta de se había escravos no antigo Exipto, responderemos que si. E tamén que as súas circunstancias foron duro, pero moito mellor que aqueles que estaban na mesma situación noutros lugares como Grecia. En calquera caso, moitas veces a mellor ou a peor situación do escravo dependía da súa relación co mestre e, concretamente, da maior ou menor humanidade disto.