Moedas exipcias antigas

Ao longo da longa historia de Exipto Dinero tal e como o coñecemos, só tivo un papel importante nos tempos relativamente recentes. O antigas moedas de Exipto só aparecen na última etapa, a do Exipto ptolemaico.

Durante milenios, o comercio facíase a través do troco. Nunha sociedade agraria e autárquica como a do reino dos faraóns, o intercambio de mercadorías realizábase a través de grans e produtos básicos.

A medida que a civilización exipcia se desenvolvía e se facía máis complexa, diferente Medidas de peso e deseñáronse sistemas para facer o proceso de intercambio máis uniforme e práctico.

En El-Amarna Atopáronse barras e aneis de ouro que se puideron usar como diñeiro ao redor do 1.300 a.C., aínda que non hai evidencias históricas ao respecto. Curiosamente, durante séculos o ouro foi un coñecido material empregado polos antigos ourives exipcios, non a prata, que se consideraba un metal raro e exótico.

En realidade, o cartos acuñados (as moedas de ouro, prata e cobre que xa se empregaran en Grecia e Asia Menor) só chegaron ás terras exipcias a finais do Novo Reino, arredor do século V a.C mediante o comercio con gregos e fenicios. Curiosamente foi o último faraón da última dinastía, Nectanebo II, que acuñaron as únicas moedas que se coñecen: cortes de ouro de gran valor histórico e numismático, aínda que nunca chegaron a circular polo país do Nilo como medio de pago.

Moedas do Exipto ptolemaico

A mediados do século IV a.C. Exipto pasou a formar parte do vasto imperio construído por Alexandre o Grande. Despois da súa morte, os seus xenerais e amigos (os chamados diadochos) compartíronse as conquistas. A Ptolomeo Caeu Exipto. Sería o iniciador dunha dinastía que dominaría estas terras ata a conquista romana.

Coa dinastía ptolemaica xurdiu a acuñación de moeda de xeito xeneralizado. A menta na cidade de Memphis e máis tarde outro máis importante en Alexandría. Os exipcios, que non usaban ningún tipo de sistema monetario durante séculos e séculos, tardaron uns anos en afacerse ao diñeiro acuñado.

A base das moedas do exipcio antigo era a Peso fenicio, cun peso de 14,2 gramos, tamén coñecido como peso ptolemaico. Este estándar diferenciouse do peso do ático, predominante na esfera helénica, debido ao seu peso e tamaño: as moedas ptolemaicas eran máis pequenas que o resto das moedas do mundo grego.

O debuxos destas moedas seguiron un patrón ben definido: o anverso sempre presentaba a efixie do rei, mentres que o reverso presentaba varios símbolos como a aguia no raio ou representacións de antigas deidades exipcias como Isis e Osiris.

Debido á escaseza de prata, as moedas máis comúns empregadas no Exipto ptolemaico eran principalmente cobre. Os Ptolomeos acuñáronse estaras e octodracmas de ouro, tretradraxmas (como o da imaxe superior) e didracmas prata, ademais de dracmas en cobre grande. No período anterior á anexión romana, o bronce xeneralizouse, substituíndo a prata.

Moedas do Exipto romano

No 30 a.C., despois da morte de CleopatraA última raíña da dinastía ptolemaica e sen dúbida a máis coñecida do Antigo Exipto, Exipto converteuse nunha provincia romana.

Foi en calquera caso unha provincia cun status especial, xa que dependía directamente do emperador. A imposición do dominio romano foi total. Non obstante, a moeda nacional de Exipto creada polos ptolomeos permaneceu en circulación case outro século.

Os romanos, sempre pragmáticos, atoparon na súa nova provincia unha organización social moi evolucionada. Ademais, o Exipto ptolemaico tiña unha economía altamente monetizada, especialmente en Alexandría, a capital. Así que decidiron non alterar os esquemas que estiveron funcionando perfectamente durante os últimos tres séculos.

A prata das moedas do exipcio antigo foi reutilizada para a acuñación Tetradraqumas romanos. O contido de metais preciosos destas moedas era bastante baixo, só o 30%. Os denarios e o ouro nunca se acuñaron en cecas exipcias durante toda a época romana.

O máis atractivo desta moeda é a riqueza da súa iconografía. Nela combínanse as tradicións exipcia e ptolemaica coa imaxe imperial xestada desde Roma.

Non obstante, hai denarios chamados "exipcios" que se acuñaron noutras partes do imperio. Un exemplo ben coñecido é o do tetradraquma de Cleopatra Selene II, filla de Marcos Antonio e Cleopatra. Esta moeda (a que aparece nestas liñas) acuñouse en Mauretania e mostra no reverso a imaxe dun cocodrilo do Nilo xunto coa lenda Basilissa kleopatra (Raíña Cleopatra) en grego.