A historia do chocolate suízo

Ser Suíza un pequeno país alpino cun clima temperado, sen clima tropical nin tradición colonial ... Por que o chocolate suízo é tan famoso e valorado? Nesta publicación imos explicar a súa historia e como este produto se converteu nunha das grandes especialidades gastronómicas do país.

Na actualidade, en Suíza hai 18 empresas dedicadas ao negocio do chocolate. Estas corporacións empregan a uns 4.400 empregados e facturan máis de 1.600 millóns de francos suízos ao ano (uns 1.500 millóns de euros).

O chocolate suízo é moi recoñecido polo seu calidad en todo o mundo, pero dentro das súas propias fronteiras. Os suízos consumen máis da metade do chocolate producido no seu país: 11,9 quilogramos por habitante de media segundo os últimos estudos, unha cifra que os sitúa por diante doutros países amantes do chocolate como Alemaña ou o Reino Unido.

Pero o chocolate tamén é unha icona da identidade suíza, case ao mesmo nivel que os reloxos de cuco, os coitelos do exército suizo ou o segredo bancario.

A chegada do chocolate a terras suízas

El cacao (xocolatl en lingua náhuatl) chegou a Europa da man do español no século XVI. Este delicioso produto fíxose popular en todo o vello continente e acabou conquistando os padais dos afortunados que o podían permitir. Non en balde foi orixinalmente un produto de luxo dispoñible só para aristócratas e familias adiñeiradas.

Curiosamente, a chegada do chocolate a Suíza foi relativamente tarde. Foi no ano 1679 cando o alcalde de Zúric, Henri Escher, probou a súa primeira cunca de chocolate quente con deleite en Bruxelas e decidiu exportar a receita a Suíza.

Medio século despois, as autoridades relixiosas protestantes de Zúric decretaron a súa prohibición, considerando o chocolate un produto afrodisíaco e pecaminoso. Outras cidades suízas seguiron o exemplo, pero xa era tarde. A xente coñecía e adoraba o chocolate, que entraba nas cidades ilegalmente e que se consumía clandestinamente.

Finalmente, prevaleceu o sentido común e as cidades da Confederación Helvética permitiron unha vez máis o comercio e o consumo de cacao ao longo do século XVIII. Foron os comerciantes italianos os que lideraron a introdución do chocolate no país, non sen ter que enfrontarse a certas dificultades.

A primeira tenda dedicada á venda de chocolate suízo abriu as súas portas en Bern no ano 1792.

A tradición suiza do chocolate

No século XIX, os pasteleiros suízos xa aprenderan todos os segredos do ciocolatieri Italianos e comezaron a atreverse a facer as súas propias creacións.

Os grandes mestres

Por exemplo, no ano 1826 Philippe Suchard creou a fábrica de rolos na súa panadería en Neuchâtel, aproximadamente ao mesmo tempo que Charles-Amédée Kohler chocolate de abelá inventado. En 1875 Henri Nestle y Daniel pedro desenvolveu na cidade de Vevey a receita do chocolate con leite. Poucos anos despois, Rodolphe Lindt inventou unha amasadora especial para obter chocolate fino fusión chamado surf. Naceu a tradición suiza do chocolate.

A principios do século XX, no cantón dos Grisóns, o irmáns alegres Dirixían unha famosa pastelería que se converteu nun lugar de encontro de intelectuais, políticos, artistas e escritores.

Unhas décadas antes, outra parella de irmáns orixinaria dos Grisóns, a irmáns coletta, emprenderon a aventura emprendedora de abrir unha fábrica de chocolate en Copenhague. O éxito desa idea foi absoluto e moi pronto o seu negocio expandiuse a Suecia e Noruega.

A "conquista escandinava" do chocolate suízo ten outro nome destacado: Karl Fazer, un pasteleiro que a finais do século XIX converteuse nun dos maiores produtores de chocolate en Finlandia. Na actualidade, a famosa marca Coletta Fazer domina o mercado escandinavo e tamén é moi coñecido en Rusia, Polonia e os países bálticos.

A industria do chocolate suíza

En 1901, os produtores suizos de chocolate xuntáronse para formar o Unión libre de fabricantes suizos de chocolate. En 1916 nace outra importante asociación: a Cámara Sindical dos Fabricantes Suízos de Chocolatet, que máis anos despois o seu nome co de Chocosuisse. Entre as súas funcións inclúese garantir a calidade do chocolate suízo e garantir unha política de prezos uniforme.

Ata a Primeira Guerra Mundial, a industria do chocolate suíza estaba principalmente orientada á exportación. En 1918, a metade do chocolate mundial produciuse en Suíza. Máis tarde, a demanda do produto creceu drasticamente no propio país (xa mencionamos que os suízos teñen un dente doce).

Entón, o Mestres bombeiros suízos, que historicamente destacaron polas súas innovacións e adaptabilidade, diversificaron as súas ofertas e fabrican hoxe unha gran variedade de tipos de chocolate para satisfacer aos consumidores de todo o mundo.

Hoxe o marcas de chocolate suízo dominan o mercado mundial, enchendo as nosas vidas de alegría e dozura.