Meduza Jedan je od najpoznatijih i najfascinantnijih likova grčke mitologije. Bilo je jedna od tri gorgone, zajedno sa Sthenom i Euryaleom, jedinom od tri strašne sestre koja nije bila besmrtna.
Tko su bile gorgone? Ova čudovišna bića koja su se Grci toliko plašili u davnim vremenima bile su krilate žene koje su umjesto kose na glavi imali su žive zmije. Međutim, ovo nije bilo najstrašnije od njih. Najgore je bilo što je, prema legendi, oni koji su se usudili pogledati ih u oči odmah su pretvoreni u kamen.
Gorgone
Lako je zamisliti strah koji su ta stvorenja morala nadahnuti kod Grka tog doba, koji su sve te stare mitove uzimali zdravo za gotovo. U svakom slučaju, moralo je biti prilično umirujuće znati da su gorgone živjele u zabačenom mjestu. Na daleki otok zvan Sarpedon, prema nekim predajama; ili, prema drugima, negdje izgubljeno u Libiji (što su Grci nazivali afričkim kontinentom).
Gorgone su kćeri Forcisa i Keto, dva iskonska božanstva unutar složene grčke teogonije.
Tri sestre (Stheno, Euryale i Medusa), dobile su ime górgonas, što će reći, "strašno". Za njih se reklo da njegova je krv imala moć vratiti mrtve u život, sve dok je izvađen s desne strane. Umjesto toga, krv s lijeve strane gorgone bila je smrtonosni otrov.
Poprsje Meduze isklesano od Gian Lorenza Berninija 1640. Ova grandiozna barokna skulptura čuva se u kapitolijskim muzejima u Rimu.
Govoreći posebno o Meduza, mora se reći da njegovo ime potječe od starogrčke riječi Μέδουσα čije je značenje "čuvar".
Postoji kasna legenda koja Meduzi pripisuje različito podrijetlo od ostale dvije gorgone. Prema ovome, Meduza je bila lijepa djevojka koja bi to imala uvrijedila božicu Atenu skrnavljenje jednog od njoj posvećenih hramova (prema rimskom autoru Ovidiju, imao bi spolni odnos s bogom Posejdon u svetištu). Ovo, ozbiljno i bez samilosti bi imalo za kaznu pretvorila kosu u zmije.
Mit o Meduzi glumio je u mnogima umjetnička djela od renesanse do XNUMX. stoljeća. Možda je najpoznatiji od svih ulje na platnu Caravaggio, naslikan 1597. godine, onaj prikazan na slici koja je na čelu posta. U novije doba neki su dijelovi feminizma za lik Meduze tvrdili kao simbol pobune žena.
Perzej i Meduza
U grčkoj mitologiji ime Medusa nepovratno je povezano s imenom Persej, ubica čudovišta i osnivač grada Mikena. Junak koji je završio svoj život.
Danae, Persejeva majka, tvrdila je Polidekti, kralj otoka Seriphos. Međutim, mladi junak stao je između njih. Polidectes je pronašao način da se riješi ove dosadne prepreke slanjem Perzeja u misiju iz koje se nitko nije mogao vratiti živ: otputovati u Sarpedon i donesi glavu Meduze, jedina smrtna gorgona.
Atena, koju je Medusa još uvijek ožalila, odlučila je pomoći Perzeju u njegovom kompliciranom pothvatu. Stoga mu je savjetovao da potraži Hesperide i od njih pribavi oružje potrebno za pobjedu nad gorgonom. To oružje je bilo dijamantni mač i kacigu koju je dodijelio kad ju je navukao moć nevidljivosti. Od njih je također dobio torbu u kojoj se sigurno može nalaziti Meduzina glava. Što je više, Hermes posudio Perzej svoje krilate sandale letjeti, dok ju je sama Atena obdarila veliki zrcalo uglačani štit.
Perzej držeći obezglavljenu glavu Meduze. Detalj skulpture Cellini na trgu Piazza de la Signoria u Firenci.
Naoružan ovom silnom panoramom, Perzej je krenuo u susret gorgonama. Srećom je pronašao Meduzu kako spava u njezinoj špilji. Da biste izbjegli njezin pogled zbog kojeg biste se beznadno skamenili, junak se koristio štitom koji je poput zrcala odražavao sliku gorgone. Tako je mogao napredovati do nje ne gledajući je u lice i odrubivši joj glavu. Iz odsječenog vrata rodio se krilati konj Pegaz i div po imenu Chrysaor.
Otkrivši što se dogodilo, ostale su gorgone krenule u potjeru za ubojicom svoje sestre. Tada je Perzej iskoristio svoju kacigu nevidljivosti kako bi pobjegao od njih i na sigurno.
Simbol odrubljene glave Meduze poznat je pod nazivom gorgonionu, koji se pojavljuje u mnogim prikazima na štitu Atene. Drevni Grci koristili su amajlije i skulpture Meduzine glave kako bi odbacili zlu sreću i zlo oko. Već u helenističko doba Gorgoneion je postao široko korištena slika u mozaicima, slikama, nakitu, pa čak i kovanicama.