Oxford tökéletes cél lehet a látogató turisták számára Anglia mivel ez az "álomtornyok városa" csak egy rövid vonat- vagy autóútra van Londontól. Meg kell jegyezni, hogy Oxford arról híres, hogy rendelkezik az angol nyelvterület legrégebbi egyetemével.
Ma szinte lehetetlen Oxfordra gondolni a sok egyetem nélkül, amelyek a tájat pompázzák, de oktatásának és kultúrájának kezdete a szászok idejére nyúlik vissza.
Kiemelik egyébként a Oxfordi Egyetem és a Santa María de La Virgen templom egyeteme, amelyek e tanulmányi ház keletkezése óta összefonódtak. Amellett, hogy istentiszteleti helyként szolgált, Santa Maria la Virgen volt az első egyetemi találkozók, konferenciaterem és könyvtár helyszíne.
És ahogy több tanár és hallgató csatlakozott az intézményhez, az egyetem kinőtte a templom épületét, így új otthonok és iskolák épültek a Santa Maria la Virgen templom körül. A jelenlegi templom legrégebbi része az 1280-ban épült torony, díszes tornya pedig 1315 és 1325 között került hozzá. Egyébként a toronyba mászó látogatók csodálatos kilátást nyernek Oxfordra.
A történelem azt állítja, hogy a Szűz-templom Szent Mária három prominens egyházi oxfordi vértanú néven ismert - Hugh Latimer püspök, Nicholas Ridley püspök és Thomas Cranmer érsek - tárgyalásainak helyszíne volt. Az eretnekséggel vádolt Latimert és Ridley-t 1555 októberében elégették; Cranmer 1556 márciusában maga is találkozott a halállal. A Balliol Főiskola közelében az úton egy kereszt jelöli a halál helyét.
Egy másik történelmi részlet, hogy John Henry Newman 1828-ban Szűz Mária helytartója lett, ahol prédikációi legendásak voltak. Newman részt vett az Oxford Mozgalomban, egy csoportban, amely megpróbálta az anglikán egyházat visszaadni a vallási ortodoxiának. Newman 1845-ben tért katolikus hitre, és 1879-ben bíboros lett.