Az Amazonas színház frontisa
Manaus az Amazonas állam fővárosa, körülbelül 2 millió lakossal, az Amazonas régió szívében, és azon a ponton, ahol a Rio Negro beáramlik a nagy Amazonas folyóba.
A városnak rövid, de érdekes története van, mivel elválaszthatatlanul kapcsolódik a gumi történetéhez és annak akkori virágzó gazdaságához.
A 17. században alapított Manaus soha nem lett volna több, mint egy kis brazil város, ha nem lett volna egy amerikai Charles goodyear , aki kidolgozta a vulkanizálás néven ismert gumikeményedési eljárást, és egy ír nevű John dunlop , aki szabadalmaztatta az ebből az anyagból készült gumiabroncsot.
A gumiabroncsok növekvő használata a gumi árának meredek emelkedéséhez vezetett, és annak a földnek a tulajdonosai, ahol a gumifák nőttek, félig rabszolgaságot fejlesztettek ki az olcsó munkaerő garantálása érdekében.
A rendszer abból állt, hogy a cukornád- és kávéültetvények dolgozóit befogadta, lehetőséget ígérve nekik arra, hogy könnyű pénzt keressenek és visszatérjenek gazdagabb otthonaikba, mint korábban. Azonban soha nem kellett volna visszatérniük.
sok gumidugók (a gumiültetvények dolgozóinak nevet adták) a gumifák nedvét 50 kg-os latex csomagokba kellett átalakítani. Az igazság az, hogy a kizsákmányolók óriási hasznot hoztak, például alacsony termelési költségeket azáltal, hogy magas áron értékesítették a gumit az európai piacokon.
Ők voltak a manauszi újgazdagok: Európából importálták a legjobb termékeket - autókat, készülékeket, ruhákat a párizsi divatos butikokból, üvegárukat és drágaköveket. A Manausban ma is álló történelmi épületek ebből az időszakból származnak.
Különösen figyelemre méltó az Amazonas Színház, amely kiváló megőrzési állapotban van. A színház bejárata gumiból készült, hogy az autók ne zavarják a bent lévő zajt.
Mindennek azonban vége lett, amikor egy angol vitt néhány magot egy ínyfáról vissza Angliába, ahol azokat elültették, majd később Malajziába ültetvényekre vitték.
Miután megszűnt a monopólium, a gumi ára zuhant, és a manauszi gumifatulajdonosok csődbe mentek. A város hanyatlásba esett, és bár rövid ideig tartó jólétet élt át, mint a második világháború idején, soha nem nyerte vissza korábbi gazdagságát és pompáját.