Sepatu kayu ? Warisan khas Belanda? Mungkin tidak ada satu orang pun yang dapat memberi kami jawaban yang solid untuk pertanyaan itu.
Selama berabad-abad, sepatu kayu ditemukan di seluruh benua Eropa, dari negara-negara Skandinavia hingga Mediterania selatan. Beberapa bahkan mengklaim bahwa orang Prancis-lah yang menemukan alas kaki kayu.
Faktanya adalah bahwa sepatu kayu saat ini adalah simbol sejati Belanda, seperti halnya kincir angin, tulip, dan keju.
Abad Pertengahan
Di Belanda, sepatu kayu tertua yang ditemukan berasal dari tahun 1230. Sepatu ini ditemukan pada tahun 1979 di Nieuwendijk, sebuah jalan di pusat bersejarah Amsterdam. Sepatu kayu tua lainnya ditemukan pada tahun 1990 di bendungan yang dibangun untuk menutup sungai Rotte di Rotterdam. Sepatu kayu ini, yang berasal dari tahun 1280, dapat dilihat di Schielandshuis di Rotterdam.
Kedua sepatu kayu itu terbuat dari alder. Kita dapat menyimpulkan dengan pasti bahwa sepatu kayu telah dipakai selama lebih dari 800 tahun, dan bahkan mungkin lebih lama.
Dari 1900 sampai sekarang
Sepatu kayu yang dibuat saat ini sedikit berbeda dari nenek moyang mereka 800 tahun yang lalu. Namun, tidak sesuai dengan anggaran yang ada yang mencatat bahwa sepatu kayu masih banyak digunakan di Belanda, penggunaannya semakin berkurang selama beberapa dekade.
Hingga setelah PD II, hampir setiap kota membawa pembuat sepatu kayunya sendiri, menghasilkan berbagai gaya, warna, ukiran, dan dekorasi. Biasanya, seseorang memiliki sepatu kayu polos untuk hari kerja dan yang dicat untuk hari Minggu.
Sepatu kayu pria biasanya berwarna hitam atau kuning, sedangkan sepatu wanita dipernis putih atau memiliki desain. Tetapi baru pada tahun 1920 pakaian itu mulai dicat.