Karibia adalah salah satu wilayah di planet ini di mana lebih banyak budaya telah ditemukan. Selain penduduk asli Amerindian, kedatangan penjajah Spanyol dan, agak kemudian, kedatangan budak dari Afrika, menyebabkan peleburan banyak budaya.
La Santeria, salah satu kepercayaan yang paling tersebar luas di seluruh Karibia, adalah contoh perpaduan ini. Meskipun memiliki reputasi buruk selama bertahun-tahun, ini adalah sistem kepercayaan seperti yang lainnya, jauh dari sihir atau ilmu hitam.
Santeria berakar pada Suku Yoruba dari Afrika. Suku Yoruba tinggal di tempat yang sekarang disebut Nigeria, di sepanjang Sungai Niger. Mereka memiliki struktur yang kuat yang terorganisir di kerajaan-kerajaan yang paling penting adalah Benin. Demikian pula, Yoruba adalah orang yang sangat beradab dengan budaya yang kaya dan rasa etika yang dalam. Kami tidak menghadapi agama atau ritus primitif karena mereka mencoba membuat kami percaya.
Dengan penjajahan Afrika oleh orang Eropa, Yoruba diperbudak dan dibawa ke berbagai bagian Amerika, terutama negara-negara Karibia dan Brasil. Hukum Spanyol mengharuskan budak dibaptis untuk memasuki Las Indias dan mereka dilarang menjalankan agama mereka.
Suku Yoruba, untuk menghindari larangan ini, mengidentifikasi dewa Afrika mereka, yang disebut Orishas, yang merupakan dewa yang mengatur berbagai aspek dunia, dengan para Orang Suci Katolik, menghasilkan sinkretisme agama yang dikenal sebagai Santeria.
Negara-negara tempat praktik Santeria paling luas adalah Kuba, Puerto Rico, Republik Dominika, Panama, Venezuela, Brasil, Kolombia, dan tempat-tempat dengan populasi Hispanik yang besar di Amerika Serikat.
Dari semuanya, Cuban Santeria adalah salah satu yang paling populer dan tersebar luas serta salah satu yang paling terorganisir.
Santeria lebih lambat dari Voodoo (saat ini ditafsirkan dengan sangat buruk ketika menghubungkannya dengan ilmu hitam, tidak ada yang lain) di Karibia mereka mencampur voodoo yang dibawa oleh budak Afrika dengan Katolik yang dibawa oleh Spanyol.