Selama abad ketujuh belas, sebelum masa pemerintahan Kaisar Peter Agung, tarian di Rusia hanya ada di kalangan masyarakat pedesaan dan kelas bawah yang tinggal di luar kota, sehingga Peter the Great memutuskan untuk mengembangkan seni di negaranya dengan mengundang seniman. dari negara lain untuk membantu memodernisasi Rusia dan pada abad ke-XNUMX, sejarah Balet juga berasal dari kota Moskow dan St. Petersburg oleh sekelompok akademi yang berdedikasi pada seni ini.
Pada tahun 1744 untuk pertama kalinya dalam sejarah balet Rusia, Jean Baptiste Landen adalah salah satu koreografer balet pertama yang datang ke Rusia bersama para penarinya untuk mempersembahkan pertunjukan untuk Permaisuri Anne. Penari Jean Baptiste mengadakan pertunjukan akbar, yang pada tahun 1738 permaisuri memutuskan untuk mendirikan sekolah balet. Sekolah ini dikenal sebagai "Sekolah Balet Kekaisaran", dan kemudian dikenal sebagai "Akademi Vaganova", yang disutradarai oleh Agripina Vaganova. Catalana la Grande juga mendirikan sekolah balet, siswanya berasal dari keluarga miskin dari sebuah panti asuhan di Moskow.
Charles Diderot dari Prancis datang ke Rusia untuk mengarahkan pertunjukan pertama balet Rusia. Pertunjukan pertamanya dipentaskan di Teater Bolshoi, yang kemudian dikenal sebagai Teater Mariinsky. Koreografer Marie Taglioni datang ke Rusia dengan sekelompok penari Eropa tetapi tetap tinggal di Rusia dan menjadi salah satu guru balet terkemuka.