Nama "Viking»Ini pertama kali digunakan oleh penulis asing pada abad ke-11 Masehi. Asalnya mungkin dari kata Swedia untuk teluk, "Vik." Hal ini menunjukkan hubungan erat antara manusia dan laut, yang menjadi sandaran mata pencaharian mereka sepenuhnya.
Mereka memiliki mitologi sendiri. Dewa mereka disebut "asar". Viking sering dianggap biadab, pemabuk, pencuri tanpa ampun. Padahal, pekerjaan utama mereka adalah pertanian dan perdagangan. Ekspedisi Viking sebagian besar merupakan ekspedisi perdagangan yang terkadang merosot menjadi penjarahan. Tapi jujur saja, ada juga ekspedisi yang tujuan utamanya menjarah kawasan pesisir asing.
Viking Swedia
Berikut adalah perbedaan antara Viking "Swedia" dan "Denmark / Norwegia". Ekspedisi Denmark dan Norwegia pergi ke barat, berkonsentrasi ke Eropa Barat dan Inggris. Sebaliknya, orang Swedia pergi ke timur, sebagian besar di Rusia saat ini dan kemudian ke Byzantium dan Khilafah.
Runestone dan artefak arkeologi yang ditemukan di Swedia timur dan di pulau Gotland menunjukkan bahwa perdagangan antara Swedia bagian timur dan Timur Dekat sangat intens pada saat ini dalam sejarah. Ekspedisi ini sering kali dimulai di pusat perbelanjaan seperti "Birka", yang terletak di sebuah pulau di Danau Mälaren, tidak jauh dari Stockholm sekarang.
Bangsa Viking juga menetap di kota Novgorod di Rusia, yang mereka sebut "Holmgard". Seiring waktu, pengaruhnya pada kehidupan ekonomi dan politik tumbuh dan menjadi penentu. Menurut kronik yang ditulis pada abad ke-12 M, Viking Swedia adalah pendiri Rusia.
Meski hal ini sangat kecil kemungkinannya, pengaruh Viking masih terlihat. Nama Rusia misalnya, mungkin berasal dari salah satu nama Viking Swedia, "ruser".