15 consejos para viajar a la India

La India es un país diferente a cualquier otro. Lo confirman sus colores, esa espiritualidad tan característica, las tradiciones ligadas a un pasado en el que sabios y eruditos interpretaban el mundo desde un palacio en mitad del trópico. Por ese motivo, el país del curry y los mandalas supone todo un reto para los sentidos de quienes viajan en sus trenes, hacen yoga en sus templos y comen en sus puestos callejeros. Para ellos y para todo aquel que se disponga a viajar al subcontinente durante los próximos mes van estos 15 consejos para viajar a la India reunidos por alguien que nunca olvidará este destino visitado en 2012.

Mejor época para viajar a la India

La mejor época para viajar a India reside a mediados de invierno, especialmente en los meses de diciembre y enero. De finales de mayo a julio, el monzón del sur comienza en Kerala  y asciende hasta el norte, mientras que el monzón del norte, el cual surge en Siberia, atraviesa el noreste del país hasta el golfo de Bengala de septiembre a noviembre. Aunque la actividad del monzón ha decrecido, este fenómeno continúa siendo impredecible dependiendo del año.

Visado para la India

El visado para viajar a India desde España es de tres o seis meses a utilizar en un plazo de cinco años y con múltiple entradas. Lo mismo con otros países como México o Colombia.

¿Hay que vacunarse?

Actualmente no existen vacunas obligatorias si viajas a India desde España, siendo la vacuna de la fiebre amarilla la única obligatoria si viajas de uno de los países endémicos de esta enfermedad. Si finalmente os decidís a vacunaros la más recomendables son aquellas contra la fiebre amarilla, la hepatitis A y B, la fiebre amarilla, la malaria o la rabia.

Cambio de divisas

Para haceros una idea del presupuesto a la hora de viajar por India, 1 rupia equivale a 0.01 euro a día de hoy, 4 de mayo de 2017. Partiendo de esta base las cantidades a manejar pueden ser 3 mil rupias (42 euros), 2 mil (28 euros) o 1000 (14 euros). La app XE es una de las mejores aliadas para controlar el tiempo real la conversión de divisas.

Si vas a viajar a India lo mejor será que avises a tu banco ya que muchas entidades permiten un retiro de dinero limitado generalmente a 300 euros por semana, lo cual puede ser un impedimento a la hora de pagar cursos de buceo, comprar un vuelo en una agencia o, en definitiva, gastar altas cantidades de dinero durante el viaje.

Comer en la India

Como en todo lugar turístico, escenarios como Goa o Fort Kochi, en Kerala, están llenos de cafés y restaurantes enfocados a los turistas en los que, a pesar de no ser muy caros, los sabores quizás no sean tan autóctonos. Por ese motivo, recurrir a los puestos de comida callejera es una genial opción no solo por su precio (tres samosas por menos de un euro, un kebap por 80 rupias. . .) sino porque se trata de sabores más auténticos y en ambientes mucho más interesantes. Aún así, si lo tuyo no es comer street food, detente en el primer tenderete en el que veas una larga cola o mucha gente comiendo; no podrá estar malo.

India es un buen país para los presupuestos ajustados ya que dormir y especialmente comer es sumamente barato en gran parte del país. En los restaurantes más turísticos probablemente te cobren algo más, pero en general no deberían pagar más de 800 rupias por dos comidas al día. Los platos más sencillos como arroces o guisos suelen costar menos de 2000 rupias y los platos con carne no más de 400 rupias. Básicamente, puede comer por 10 euros al día sin problema y por mucho menos si te gusta la comida callejera.

Mucho picante

Quien viaja a la India debe ser consciente de que el picante es un aderezo ligado íntimamente a su cultura gastronómica. ¿Pero allí también preguntan eso de picante suave, medio o muy picante? En realidad no. De hecho, aunque pidas un dhal fry sin picante en veinte restaurantes indios diferentes acabarán incluyéndolo tal cual en el plato.

No bebas agua del grifo

Beber agua del grifo en cualquier otra provincia de tu país puede provocarte daños en el estómago aún procediendo del mismo país, pero cuando se trata de India, llevar agua embotellada con nosotros se convierte en un obligado. No, ni siquiera lavarse los dientes. (Lo sé por experiencia).

Dormir en la India

Dormir en India es sumamente barato, especialmente si lo vuestro son los hostels para mochileros o los conocidos como guesthouses. En el caso de los primeros no pagaréis más de diez euros por noche y en los segundos no mas de 20. Por una doble. Eso sí, si regateáis, mucho mejor.

Algunos monasterias, ashrams o templos de la India también acogen turistas a los que ofrecen cama y comida a cambio de donativos. Algunos ejemplos son el famoso Templo Dorado de Amritsar o el Anand Prakash Yoga Ashram, en Rishikesh.

Utilizar el móvil en la India

Si quieres viajar a India con tu télefono móvil y vas a estar bastante tiempo opta por comprar una tarjeta de una operadora india en cualquier kiosko y utilizarla para el tuyo. Trata de utilizar las redes wifi de tu hotel o de los puntos apropiados y por supuesto no se te ocurra hacer llamadas o enviar demasiados mensajes a través del roaming (te lo dice alguien que pecó de inexperto y pagó una factura de casi 600 euros al volver a Europa.

Taxi en la India

Moverse en taxi por India puede ser algo caótico, especialmente si se trata de una gran ciudad como Mumbai o New Delhi. Por ese motivo, «contratar» a un chófer es la mejor opción, ya que además de poder pactar un precio global por transportaros todo el día también os puede enseñar muchos sitios que no aparecen en las guías turísticas. Normalmente el chófer también te llevará a negocios como fábricas de alfombras y alfarería para que compres algo si quieres (y así el pueda llevarse una comisión). Podéis contactar con un chófer recomendada por vuestro propio hotel.

Viajar en tren por la India

Si estáis pensando en viajar en tren por India, os gustará saber que existen ocho modalidades diferentes de billete, desde el AC First Class (el más caro) hasta Second Sitting, siendo la Sleeper Class la más recomendable, ya que a pesar de carecer de aire acondicionado es una modalidad cómoda, tienes tu propio asiento y litera y no es cara (yo pagué unas 2 mil rupias – 30 euros – por una ida de Agra a Kerala durante 32 horas).

Respeta

Durante los últimos años, el conocido como slum tourism se ha convertido en una nueva tendencia que consiste en visitar barrios pobres en países subdesarrollados a fin de ver cómo es realmente un país. Existen muchos debates en torno a esta modalidad de viaje aunque, si puedes, procura no hacer fotografías a niños pidiendo en las calles ni a ese pobre al que has dado un sandwich de un bar. Piensa cómo te sentirías tú en la misma situación.

India y el ayurveda

Muchas personas de las que viajan a India lo hacen con intención de profundizar en la práctica del yoga y otras terapias alternativas como el ayurveda, un sistema de medicina tradicional de la India que consiste en extractos de plantas que el terapeuta combina en función del diagnóstico físico y emocional del paciente. Si encontráis este tipo de tratamientos en bazares o mercados no lo compréis, especialmente porque puede que estén adulterados y quien te la venda no tenga ni idea de lo que te está vendiendo. Lo mejor será acudir a centros o consultas de terapeutas profesionales en esto del ayurveda.

Namaste

Cuando interactuemos con personas indias lo mejor será inclinar las palmas de las mano a la altura del pecho y musitar el típico Namaste. Cuando te despidas vuelve a realizar el gesto. Evitar las manos es una costumbre más occidental y no demasiado extendida en India.

Sí y no (En la India)

En India cuentan con muchas costumbres curiosas pero quizás una de las más chocantes en un principio sea su forma de asentir. Cuando a un hindú le preguntas si puede llevarte a ver el Taj Mahal y niega con la cabeza realmente te está diciendo que sí. No existen referentes de que cuando asienta quiera decir no, así que no hay que pensar mucho.