Estereotipos sobre la India

En la sociedad actual, el concepto de estereotipo está cobrando cada vez más importancia. Vivimos rodeados de ellos, se repiten o se critican a causa de su vinculación con los prejuicios. Es una de las cuestiones más controvertidas que están permanentemente en revisión.

Viajar es la mejor medicina contra los estereotipos y los prejuicios. Nos abre la mente de mil formas y nos hace madurar para comprender el mundo y, en general, muchas cosas de la vida.

Todos los países tienen estereotipos. Por ejemplo que en Inglaterra la comida es muy mala, que en Francia son muy orgullosos o que en España todo el mundo sabe bailar flamenco. En países lejanos como la India ocurre lo mismo. Pero, ¿cuáles son los estereotipos sobre la India más habituales?

¿Qué es un estereotipo?

Según la RAE (Real Academia Española) un estereotipo es «una imagen o idea aceptada comúnmente por un grupo o sociedad con carácter inmutable». Es decir, una percepción generalizada de lo que alguien pudiera creer sobre un grupo de personas con unas características, cualidades o comportamientos. Estos estereotipos se construyen socialmente y dan una idea del carácter o costumbres de un lugar.

¿Cuáles son los estereotipos sobre la India?

Toma siempre precauciones con la comida india

¡La comida india es deliciosa! Sin embargo, es probable que hayas escuchado en multitud de ocasiones, que cuando viajes al país debes tener cuidado porque puede sentarte mal si comes en puestos callejeros. En realidad, esto es algo que puede ocurrir en cualquier sitio si compramos comida en locales de higiene dudosa o si bebemos agua no embotellada.

Con unas pautas mínimas, podrás disfrutar de la gastronomía india sin sufrir la conocida gastroenteritis del viajero ni padecer unas décimas de fiebre. ¡No hace falta obsesionarse!

Por otro lado existe el estereotipo de que toda la comida india es picante. A muchas personas no les gusta o les da reparo probar la comida india porque creen que todos los platos son super picantes y les va a dar dolor de estómago al no estár acostumbrados, pero nada más lejos de la realidad.

Esto es un tópico porque no toda la comida india es picante. De hecho, hay platos que no lo son como el Dal Makhani, una sopa de lentejas aromatizadas con cilantro fresco. O la salsa korma, un tipo de curry suavecito elaborado a base de nueces y nata. No podemos olvidar tampoco la salsa raita, a hecha con pepino y yogur que refrescará cualquier plato.

Los indios son encantadores de serpientes

Muchas personas creen que los indios son encantadores de serpientes. Sin embargo, la realidad es que la práctica de encantar serpientes no es legal en algunos lugares y por lo tanto está prohibido en la India, a pesar de que hoy existen aún en día algunos encantadores de serpientes.

Los indios son pobres, pero felices

Cuando se estrenó la película Slumdog Millionaire, la pobreza reflejada en los barrios marginales donde transcurría la acción tuvo un gran impacto en la forma en la que se percibió la India en el resto del mundo. Muchos viajeros se sorprenden al ver la situación de pobreza en la que viven muchas personas en la India, enfrentando las dificultades del día a día con una sonrisa. Pero en contra de lo que mucho creen, no todo el país es pobre.

Algunas de las personas más ricas del planeta viven en la india y en los últimos tiempos está emergiendo una pujante clase media a causa de las mejoras educativas y laborales. Cada vez son más las personas que están escapando de la miseria y alcanzan una vida mejor.

La India es caótica y descuidada

Aunque pueda haber zonas que estén peor acondicionadas y en ocasiones el tráfico sea caótico, en la India al igual que en todos los países también hay áreas donde abundan los parques, los hoteles de lujo y los centros comerciales, los buenos restaurantes y las discotecas de moda para el divertimento tanto de locales como de turistas.

Los indios hablan hindú

Este estereotipo está muy extendido en el extranjero. Muchas personas creen erróneamente que la palabra «hindú» hace referencia tanto a la religión como al idioma oficial de la India. Sin embargo, esto no es así pues la lengua recibe el nombre de hindi mientras que a los practicantes del hinduismo se les llama hindúes.

Por otro lado, el hindi no se trata de la única lengua del país pues cada región tiene su propio idioma. Muchos viajeros se sorprenden al descubrir que hay indios que no hablan hindi pero es una realidad. De hecho, el hindi no se enseña en algunas escuelas y esto ocurre especialmente en el sur de la India donde se hablan idiomas de procedencia dravidiana.

El hindi es una lengua que se habla predominantemente en el norte de la India pero para muchos indios es su segundo idioma. El inglés, por su parte, se habla en todo el país ampliamente.

Todas las mujeres indias visten saris

El sari es el vestido tradicional de las mujeres de la India y todo un icono cultural. La palabra «sari» procede del sánscrito y significa «banda de tela» porque este traje está hecho con una pieza de tela sin costuras que se pasa por la cabeza y envuelve a modo de túnica el cuerpo de la mujer.

Es un traje precioso, elegante y atemporal. No obstante, las indias no sólo visten saris pues a menudo utilizan otro tipo de atuendos tanto formales como casuales. Por ejemplo, para uso diario hay mujeres que visten el salwar kameez (compuesto por túnica y pantalones sueltos junto a una bufanda) sobre todo en el norte de la India. Otras eligen ropa occidental en las grandes ciudades combinando ambas modas.

Todos los indios hacen yoga y dicen Namasté

El yoga es una práctica que mediante diferentes posturas y ejercicios conecta la respiración, la mente y el cuerpo. Los indios conoces sus beneficios desde hace siglos pero en Occidente  es en los últimos tiempos cuando se ha popularizado muchísimo. Por eso muchos extranjeros piensan en la India y su cultura como una meca espiritual. Sin embargo, no todos los indios incorporan el yoga en su vida diaria. Esto es un estereotipo.

Por otro lado aunque la palabra namasté forma parte integral de la cultura del país, en las grandes ciudades actualmente se reserva para situaciones formales o para interactuar con personas mayores. Además, es más usual escucharlo en las regiones del norte donde se habla hindi puro mientras que es menos común en el sur de la India donde el hindi no es la primera lengua.

Las vacas deambulan por los caminos

Una de las primeras imágenes que nos viene a la cabeza cuando pensamos en la India son las vacas sagradas. ¿De veras vagan por las carreteras en las ciudades de la India? Así es, este estereotipo es cierto. No te llevará mucho tiempo avistarlas dando un paseo por cualquier ciudad. Caminan tranquilamente entre el tráfico, por lo que los conductores deben tener cuidado para evitar accidentes.