Costumbres y tradiciones típicas de los irlandeses

Irlanda es un país maravilloso, con una gente alegre, o al menos más que los británicos, charlatana y ruidosa a las que les gusta contar sus tradiciones y mostrarse diferente de los ingleses, de hecho es un error bastante común para muchos estudiantes que se acercan a perfeccionar el idioma asumir que Irlanda es parte del Reino Unido, esto suele ser tomado como ofensa.. Sin duda esa fama de cabezotas, o mejor dicho, de permanecer fiel a sus principios se la tienen bien ganada.

Descendientes del pueblo celta, entre los hombres y mujeres irlandeses predominan los pelirrojos de aspecto robusto. Todos hablan inglés, es la lengua oficial, pero además desde 1922 lo es el gaélico, y se estima que casi la mitad de la población es capaz de hablarlo, ya que es de enseñanza obligatoria en las escuelas. Los tres dialectos irlandeses principales son Ulster en el norte, Munster en el sur y Connacht en la región central y occidental de la isla.  

Pero más allá de esta característica propia de la lengua, este país tiene otras muchas características y costumbres propias que les hacen ser reconocidos en cualquier parte del mundo y es que ¿quién no ha celebrado un día de San Patricio?

San Patricio, la fiesta verde de Irlanda

La fiesta por excelencia de Irlanda es la fiesta de San Patricio, que se celebra el 17 de marzo de cada año. En este día todo el mundo lleva algo verde, que por otro lado es el color que simboliza el país, y un trébol. El trébol simboliza las enseñanzas de la Santísima Trinidad que llevó San Patricio hasta estas tierras. Durante todo el día se celebran innumerables desfiles y por las noches habrá fiestas, conciertos, cervezas y festejos en los pubs.  El desfile de Dublín, de la capital forma parte de un festival que dura cinco días.

Bloomsday, siguiendo los pasos del Ulises

El Bloomsday es un evento anual que se celebra en honor de Leopold Bloom, personaje principal de la novela Ulises de James Joyce. Se celebra todos 16 de junio desde 1954 y quienes lo celebran procuran comer y cenar lo mismo que los protagonistas de la obra, y realizan encuentros en Dublín para seguir el itinerario exacto de la acción. No es que sea una tradición muy antigua, pero ya se encuentra totalmente asimilada en la vida de los irlandeses.

Las bodas, una tradición muy hermosa

Una tradición muy hermosa son las ceremonias de boda, en la que las parejas eligen honrar el antiguo rito celta de la unión de manos en sus casamientos. Los novios unen sus manos a través de un lazo blanco atado. Y una curiosidad eso que decimos de que la novia lleve algo azul, algo nuevo, algo usado y algo prestado es de origen irlandés.

Otra curiosidad sobre las bodas irlandesas es que días antes, en casa de la novia se cocinará ganso, y en el banquete los novios comenzarán comiendo sal y harina de avena, como protección contra el mal ojo.

Duendes y hadas, los leprechauns

Como buenos celtas los irlandeses creen en todas la fuerzas de la naturaleza, y además en los leprechauns, unos simpáticos hombrecitos-duende protagonistas del folklore popular irlandés. Dice la leyenda que los leprechauns están en Irlanda desde antes que los propios celtas, suelen adoptar la forma de hombres viejos que disfrutan realizando travesuras y se dedican a fabricar o arreglar zapatos. Lo mejor, es que si atrapar a uno te llevará hasta su olla de monedas de oro, ya sabes, la que está al final del arco iris.

El hurling, un deporte para hombres rudos

Otra de las tradiciones y costumbre de la que los irlandeses están muy orgullosos es el hurling, un deporte de equipo de 15 integrantes de origen celta. Se juega con palos, que se llama hurley o camáin, con los que se golpea una pelota, sliotar. El origen del juego es tan antiguo que hay leyendas de tradición celta que contienen historias sobre este deporte, como la del héroe mitológico Cúchulainn. En el siglo XIII se tuvo que prohibir por la excesiva violencia entre los jugadores. Quizás una de las reglas que más me llama la atención de este deporte es que en caso de empate, se tiene que volver a repetir todo el partido.

La música y los bailes tradicionales

No se puede entender la vida de los irlandeses sin la música, y es que la música folclórica ha permanecido viva y cada vez con más fuerza, a la vez que se acompaña y alimenta de otros movimientos musicales.

Se cree que las canciones y melodías son ancestrales y se respetan, aunque en realidad, muchas tienen menos de 200 años, pero sí hay una convicción de que se han pasado por tradición oral.

Aunque en la tradición de la música folclórica se prefiere la actuación solo, las bandas o al menos los pequeños conjuntos han sido probablemente parte de la música irlandesa desde la mitad del siglo XIX, pero este es un punto en el que los expertos no se ponen de acuerdo.

Espero que estas costumbres y tradiciones te hayan ayudado a conocer un poco más el “país donde siempre llueve”, y siguiendo la lógica irlandesa, si llueve solo puedes hacer dos cosas: o ir al pub, o salir de compras. Si te decides por esto último, merece especial atención el jersey de Aran y los originales colgantes fabricados a base de turba.