Quante volte hai letto una storia in cui il bambino è cambiato alla nascita? Molti! Dalle soap opera di tutto il mondo alla storia di Mosè, l'elenco è molto lungo. Nel caso della mitologia irlandese questa idea è incarnata nella figura del changeling.
Un changeling è un creatura lasciata al posto di un bambino umano rubato dalle fate e sembra avere a che fare con la comune morte di neonati e bambini piccoli nel Medioevo. E perché le fate dovrebbero prendere un bambino umano? Ebbene, tante volte in modo che diventi un servitore del mondo magico, per ricevere l'amore dei genitori umani, per un male o in alcuni casi perché una vecchia fata possa godere delle coccole dei genitori.
Si diceva anche che le donne ei capelli biondi attirassero le fate, che ai troll piaceva l'idea di essere cresciuti dagli umani o che questi troll prendessero bambini che non erano stati battezzati. Il folklore ha molti argomenti. A volte forbici o ciondoli venivano lasciati nelle culle per difendere i bambini da queste fate con cattive intenzioni. Gli irlandesi d'altri tempi credevano molto in tutta questa mitologia e sembra proprio così in alcuni angoli del paese queste idee persistettero fino alla fine del XIX secolo.
Se hai letto Una notte di mezza estate di William Shakespeare ti ricorderai che un cangiante appare lì e se hai visto Via col vento forse ti ci è voluto ricordare che la bella Scarlett O'Hara credeva che il figlio illegittimo di Rhett Butler fosse una di queste strane e magiche creature.