Religione in Irlanda

Oggi si riconoscono due cose in relazione a religione in Irlanda: uno, è uno dei paesi a maggioranza cattolica e due, la sua religione antecedente al cristianesimo è una delle più conosciute al mondo. Prima dell'arrivo dei primi monaci cristiani sulle isole, molto tempo prima, gli indigeni innalzavano enormi tombe di pietra sulla sommità delle colline, per farle sembrare più grandi, coprendole allo stesso tempo con cumuli di terra ed erba. Gli archeologi suggeriscono che questi tumuli fossero molto più che semplici tombe, forse qualcosa legato alla dea della terra, ma mostrano che gli irlandesi a quel tempo guardavano oltre la morte e sapevano qualcosa sull'astronomia poiché molti di questi siti sono allineati con l'alba o il tramonto .

Intorno al 2000 a.C. compaiono i primi cerchi di pietre sul suolo irlandese e in alcuni altri angoli d'Europa. Gli irlandesi includevano quindi i movimenti del sole nei loro monumenti religiosi, interessati alle nascite e alla fertilità. Successivamente, il clima peggiorò e gli dei e le dee dell'acqua, dei fiumi e dei laghi divennero più importanti. Si facevano perfino sacrifici, di animali ma anche di persone. Fino a poco prima arrivo del cristianesimo in Irlanda la religione seguiva le linee guida della natura e dell'agricoltura ei druidi erano i monaci o oratori del mondo celtico che mediavano tra gli umani e l'Altromondo.

Le storie che i monaci cristiani scrissero in seguito sulla religione celtica e le descrizioni romane dei suoi rituali dicono che c'erano sacrifici umani, ma solo in tempi di grande bisogno. Le preghiere erano più celebrazioni che atti liturgici. Con l'arrivo dei romani si aprirono le porte per il resto d'Europa e nel V secolo d.C. arrivarono i primi monaci evangelizzatori. Uno di loro fu San Patricio, un monaco che è riuscito a connettersi con i re e le loro famiglie e vincere i convertiti. E come in America, la religione celtica era mescolata a quella cristiana.