Scarpe di legno ? Un tipico patrimonio olandese? Probabilmente non c'è una sola persona che possa darci una risposta solida a questa domanda.
Nel corso dei secoli, le scarpe di legno sono state trovate in tutto il continente europeo, dai paesi scandinavi al Mediterraneo meridionale. Alcuni sostengono addirittura che siano stati i francesi a inventare le calzature in legno.
Il fatto è che oggi le scarpe di legno sono un vero simbolo dell'Olanda, così come i mulini a vento, i tulipani e il formaggio.
Medioevo
In Olanda, la più antica scarpa di legno ritrovata risale al 1230. Questa scarpa è stata ritrovata nel 1979 a Nieuwendijk, una strada nel centro storico di Amsterdam. Un'altra vecchia scarpa di legno è stata trovata nel 1990 nella diga che è stata costruita per chiudere il fiume Rotte di Rotterdam. Questa scarpa di legno, risalente al 1280, può essere vista allo Schielandshuis di Rotterdam.
Entrambe le scarpe di legno erano fatte di ontano. Possiamo concludere con certezza che le scarpe di legno sono state indossate per più di 800 anni, e probabilmente anche di più.
Dal 1900 ad oggi
Le scarpe di legno prodotte oggi differiscono poco dai loro antenati 800 anni fa. Tuttavia, in contrasto con i bilanci esistenti che osservano che le scarpe di legno sono ancora ampiamente utilizzate nei Paesi Bassi, vengono utilizzate sempre meno nel corso dei decenni.
Fino a dopo la seconda guerra mondiale, quasi ogni città portava il proprio calzolaio in legno, risultando in una varietà di stili, colori, intagli e decorazioni. In genere, si avevano semplici scarpe di legno per i giorni feriali e quelle dipinte per la domenica.
Le scarpe di legno da uomo erano solitamente nere o gialle, mentre le donne erano laccate in bianco o avevano disegni. Ma fu solo nel 1920 che l'indumento iniziò a essere dipinto.