Il nome di "vikingo»Fu utilizzato per la prima volta da autori stranieri nell'XI secolo d.C. La sua origine è probabilmente la parola svedese per la baia, "Vik". Questo mostra lo stretto rapporto tra le persone e il mare, da cui dipendevano totalmente per il loro sostentamento.
Avevano una loro mitologia. I loro dei erano chiamati "asar" I vichinghi sono spesso considerati selvaggi, ubriachi, ladri spietati. In effetti, la loro occupazione principale era l'agricoltura e il commercio. Le spedizioni vichinghe erano per lo più spedizioni commerciali che a volte degenerarono in saccheggi. Ma ad essere onesti, c'erano anche spedizioni il cui obiettivo principale era saccheggiare regioni costiere straniere.
Vichinghi svedesi
Ecco una distinzione tra i vichinghi "svedesi" e "danesi / norvegesi". Le spedizioni danesi e norvegesi andarono verso ovest, concentrandosi sull'Europa occidentale e sull'Inghilterra. Lo svedese, d'altra parte, andò verso est, principalmente in Russia oggi e più tardi a Bisanzio e al Califfato.
Pietre runiche e reperti archeologici trovati nella Svezia orientale e sull'isola di Gotland mostrano che il commercio tra la Svezia orientale e il Vicino Oriente era molto intenso in questo periodo storico. Queste spedizioni iniziano frequentemente in centri commerciali come "Birka", situato su un'isola nel lago Mälaren, non lontano oggi da Stoccolma.
I vichinghi si stabilirono anche nella città russa di Novgorod, che chiamarono "Holmgard". Nel tempo la sua influenza sulla vita economica e politica crebbe e divenne determinante. Secondo una cronaca scritta nel XII secolo d.C., i vichinghi svedesi furono i fondatori della Russia.
Anche se questo non è molto probabile, l'influenza dei Vichinghi è ancora visibile. Il nome della Russia, ad esempio, probabilmente deriva da uno dei nomi vichinghi svedesi, "ruser".