Era chiamato meteore agli stranieri domiciliati ad Atene, in Grecia antica. Su di loro cadevano molti degli obblighi dei cittadini. Dovevano servire nell'esercito o nella flotta; pagare le tasse generali, inoltre, una tassa speciale chiamata metoikión. Gli stranieri molto importanti hanno ricevuto onori, premi, come non pagare le tasse. I Meteco, furono oggetto di grande considerazione, perché costituivano una classe numerosa più di 50.000, ricca e colta. La popolazione del Pireo era composta principalmente da meteore. Agli stranieri non era permesso vivere a Sparta. Hanno fatto un grande profitto nell'industria, nel commercio, citando il caso di un Metec molto ricco che possedeva più di 600 schiavi che lavoravano, da soli, nelle miniere d'argento di Laurión. Ma né la loro ricchezza, né la loro cultura, né la loro lunga residenza in Attica hanno permesso loro di ottenere diritti politici, poiché la cittadinanza era strettamente ereditaria; solo in casi eccezionali l'assemblea ateniese è venuta a concedere ai Metec il privilegio della cittadinanza. I cittadini costituivano una minoranza della popolazione. A metà del V secolo a.C., la relazione numerica tra i tre gruppi sociali era all'incirca la seguente, Ateniesi 150.000, meteore 50.000, 120.000 schiavi. Quando si dice che sono inclusi 150.000 ateniesi, donne e bambini, il che riduce il numero reale di cittadini a un terzo, poiché le donne non partecipavano alla vita politica, erano confinate in casa, avevano un'influenza indiretta. Temistocle, Disse a suo figlio e riassunse la vita delle donne in questo modo: "Tu sei il personaggio più importante della città, perché io governo Atene, tua madre mi manda e tu mandi tua madre".