Leggende sulle origini del popolo greco

I greci ignoravano la storia delle loro origini e per spiegarla loro usavano leggende. Il primo uomo era il figlio di Prometeo, uno dei Titani, che l'ha fatto di argilla, e gli ha dato vita grazie al raggio divino che ha rubato Zeus. Quest'ultimo, per punizione, fece incatenare il titano in cima al Caucaso, dove un avvoltoio doveva divorarlo. eternamente le viscere. Zeus allo stesso tempo ha punito gli uomini con il diluvio in cui sono morti. Deucalion, figlio di PrometeoEra l'unico che poteva scappare, rinchiudendosi in una barca che galleggiava finché durava l'alluvione; Quando le acque si ritirarono, si arenò sul monte Parnaso. Uno dei figli di Deucalion chiamato Heleno, Era l'antenato degli Elleni, cioè i Greci, a sua volta aveva due figli, Doro ed Eolo, e due nipoti, Jsu, Acheo o Acayo. Da questi quattro discendenti di Elleno nacquero le quattro grandi famiglie elleniche, Dori Eolie, Ioni e gli Achei o acaio.
Altre leggende ricordano l'insediamento di coloni stranieri in Grecia, in particolare l'influenza civilizzatrice dei Fenici e degli Egizi. Tebe onorò come fondatore il fenicio Cadmo, partito alla ricerca della sorella Europa, rapita da Zeus e trasformatasi in toro, si stabilì in Grecia per obbedire agli ordini dell'oracolo di Delfi.
Atene era stata fondata dall'egiziano Cecrope, l'egiziano Danao aveva fondato Argo. Il Peloponneso, (isola di Pelope), deve il suo nome a Pelope figlio di Tantalo re di Lidia, antenato di Agamennone, re dei Micenei.