בריסטולעיר היסטורית ומסורתית היא מחוז אנגליה שמאז הקמתה, שגשוגה נקשר לנמל המסחרי שלה שהוליד את מרכז העיר.
האמת היא שבריסטול היא אחת הערים התוססות ביותר ובסיור תיכנס להיסטוריה שלה עם פונדקים מימי הביניים, רחובות מרוצפי אבן ומבנים מפוארים, עדים לנמל מסחרי חשוב ודלת לעולם.
יש לציין כי בריסטול היא העיר השמינית באנגליה והאחת-עשרה בבריטניה באוכלוסייתה. במקביל זו הייתה השנייה
זוהי עיר באוכלוסייה אחרי לונדון ומושכת תשומת לב עם תוואי נהר האבון שזורם לנמל בריסטול.
דברי הימים מספרים כי עיר זו מאז המאה השתים עשרה, הייתה אחד הנמלים החשובים ביותר בין סחר אנגליה לשכנתה אירלנד. כזו הייתה חשיבותה כי בריסטול קיבלה מעמד של עיר בשנת 1542, כאשר מנזר סנט אוגוסטין הישן הוסב לקתדרלת בריסטול.
כיום בריסטול ממשיכה להיות מרכז חשוב בתעשייה האווירית ויש לה חשיבות רבה בתחום התקשורת ובתעשיית הטכנולוגיה.
בריסטול ידועה ברחבי העולם בזכות מפעל הכדורים הפורחים שלה וב"פסטיבל אשטאון קורט ", שהוא פסטיבל מוסיקה באוויר הפתוח עם הופעות של להקות מקומיות ולאומיות.
