Las lenguas aborígenes australianas representan hasta veintisiete familias lingüísticas de los aborígenes australianos.
En el siglo XVIII, habían entre 350 y 750 distintos grupos sociales aborígenes , y un número similar de idiomas o dialectos. Al comienzo del siglo XXI, menos de 150 lenguas indígenas siguen estando vivas. Casi todas, excepto unas 20, están en peligro de extinción. De las lenguas que sobreviven, sólo el 10% están siendo aprendidas por los niños.
Siete de los idiomas más hablados en Australia, como el warlpiri y el tiwi cuentan entre 1.000 y 3.000 hablantes. Otras de las lenguas importantes son: Pitjantjatjara, Wajarri, Gupapuyŋu, Tiwi, Enindhilyagwa, Bunaban, Daly, Limilngan, Jarrakan, Nyulnyulan, Wororan, Mirndi, Yirram, West Barkly, Burarran, Iwaidjan, Giimbiyu, Gunwinyguan, Tangkic, Garawa, entre otras.
Entre las lenguas extintas encontramos a: Laragiya, Ngurmbur, Gaagudju y Umbugarla, por mencionar algunas.
En Tasmania se erradicaron las lenguas aborígenes a comienzos de la historia colonial.
El inventario fonológico de Australia incluye sólo tres vocales, por lo general a, i, y u. Las consonantes más populares son T, N, L, D, R, Y.
Se ha sugerido que la mayoría de los lenguajes o australianos tienen una relación con las lenguas de Nueva Guinea.
Tradicionalmente, las lenguas australianas se han dividido en cerca de dos docenas de familias.
Foto: Didgeridoo