No es la primera vez que hablamos de La Candelaria, el barrio histórico de la ciudad de Bogotá. Pintoresco como pocos lugares, sus calles angostas y sus fachadas antiguas invitan a un agradable paseo turístico para descubrir la historia de la ciudad.
Sin duda, La Candelaria es hoy el lugar más visitado por los turistas que viajan a la capital de Colombia. Una de las razones es porque en sus calles todavía se respira esa atmósfera auténtica y en sus plazas y rincones se puede sentir el peso de la historia. Precisamente la historia de este lugar es lo que vamos a abordar en este post.
Antes de nada, hay que señalar que La Candelaria se localiza en el mismo corazón de Bogotá (es la localidad número 17 del Distrito Capital), dentro de los límites del casco histórico de la ciudad. Es un importante centro turístico y comercial, lleno de edificios históricos y lugares interesantes. Un must para cualquiera que visite la capital colombiana.
La Candelaria, un barrio con historia
Antes de la llegada de los españoles, en el lugar donde se asienta hoy en centro histórico de Bogotá existía un asentamiento indígena perteneciente a la confederación muisca.
Fue Gonzalo Jiménez de Quesada, conquistador y aventurero español y fundador de Santafé de Bogotá (el embrión de la futura capital colombiana) quien estableció un asentamiento colonial aquí. El lugar escogido fue la falda del Cerro de Guadalupe, a unos 2.600 meros sobre el nivel del mar. El 6 de agosto de 1538 se construyó la primera iglesia. Ese templo fue la Iglesia de la Candelaria, que posteriormente daría nombre al barrio.
La antigua Plaza Mayor, actualmente llamada Plaza Bolívar, fue el centro alrededor del cual se estableció el trazado urbano del nuevo asentamiento. Se dice que en un primer momento la plaza estaba conformada por una docena de chozas que acabaron siendo reemplazadas por bonitas casas coloniales. La vieja iglesia por su parte acabaría siendo eclipsada por la Catedral Basílica Metropolitana de Bogotá y Primada de Colombia.
El primitivo poblado fue creciendo hasta alcanzar sus límites naturales, marcados por los ríos San Francisco y San Agustín, que hoy fluyen por canales subterráneos. Así, a lo largo de los siglos se establecieron nuevas parroquias y nacieron subdivisiones o pequeños barrios como los de San Jorge, Príncipe, el Palacio y la Catedral.
Casa del Florero – Museo de la Independencia, en Bogotá
El 20 de julio de 1810, la llamada Casa del Florero, hoy sede Museo de la Independencia, fue el escenario del célebre «grito de independencia». Así fue como La Candelaria se transformó en el centro político de la ciudad y entró por derecho propio a formar parte del Patrimonio Histórico del país.
La expansión de La Candelaria terminó con su incorporación al gran espacio urbano de Bogotá, en concreto en la ciudad de Santafé. Ya en fechas recientes, en el año 1991, La Candelaria fue reconocida como una de las veinte localidades que integran el Distrito Capital de Bogotá.
¿Qué ver en La Candelaria?
Sin duda el barrio de La Candelaria es una visita obligada para todos los que viajan a Bogotá, especialmente para los que deseen saber más de la historia del país y de su capital.
Plaza Bolívar y la imponente fachada de la Catedral Basílica Metropolitana de Bogotá
El epicentro de La Candelaria se encuentra en la Plaza Bolívar. Este es un hermoso espacio urbano donde merece la pena detenerse para contemplar algunos de los edificios históricos más importantes de la ciudad. El primero de ellos es la Catedral Basílica Metropolitana de Bogotá y Primada de Colombia, cuya presencia domina toda la plaza. No hay que confundir esta catedral con la original Iglesia de la Candelaria, de menor tamaño pero dotada de un carisma especial.
Muchos importantes edificios oficiales se levantan en este punto. En primer lugar hay que mencionar el Capitolio Nacional, actual sede de Congreso de la República de Colombia, además del Palacio de Justicia , la Casa de Nariño, residencia oficial del presidente del país, y el Palacio Liévano, sede de la Alcaldía Mayor de Bogotá. Otras construcciones destacadas de la Plaza Bolívar son la Capilla del Sagrario y el Palacio Arzobispal.
Los amantes del turismo cultural hallarán en La Candelaria museos tan interesantes como la Casa del Florero (mencionada más arriba), el Museo de Arte Colonial, el Museo de Bogotá o el Museo Arqueológico Casa del Marqués de San Jorge, entre muchos otros.
Pero más allá de los monumentos y sitios históricos La Candelaria es un barrio de pintorescas calles que invitan a pasear. La vieja Plaza del Chorro de Quevedo es por ejemplo un encantador rincón bohemio y el punto de encuentro de estudiantes. Otro espacio que no hay que perderse es el Mercadillo de San Alejo, cita ineludible de todos los domingos. Este mercado de artesanía tiene una atmósfera cálida y acogedora, ofreciéndonos la faceta más amable y colorida del barrio.
Apreciados amigos:
Estoy interesado en encontrar alguno o algunos libros donde se cuente el origen de los nombres de las calles de La Candelaria. Existe alguna entidad donde pueda recurrir?
mil gracias
Por favor publicar un mapa con las calles colonias de la candelaria y el porque del nombre de las calles que deben tener una historia cada calle soy un historiador y me faltan estos puntos para concluir un taller y si es posible publicar un mapa de bogota colonial
soy docente y estoy interesada en realizar un proyecto con primera infancia sobre Bogota antigua, quisiera que me colaboraran con material bibliografico.
mil gracias