Oxford var būt ideāls galamērķis tūristiem, kas apmeklē Anglija tā kā šī “sapņu torņu pilsēta” ir tikai īsa vilciena vai automašīnas brauciena attālumā no Londonas. Jāatzīmē, ka Oksforda ir slavena ar vecāko universitāti angliski runājošajā pasaulē.
Mūsdienās ir gandrīz neiespējami iedomāties Oksfordu bez daudzajām universitātēm, kas iezīmē ainavu, taču tās izglītības un kultūras pirmsākumi meklējami sakšu laikos.
Viņi, starp citu, izceļ Oksfordas Universitāte un Santa María de La Virgen baznīcas universitāte, kas ir savstarpēji savijušās kopš šī studiju nama pirmsākumiem. Papildus kalpošanai kā dievkalpojuma vietai Santa Maria la Virgen bija arī pirmās universitātes sanāksmes, konferenču zāle un bibliotēka.
Un, kad iestādei pievienojās vairāk skolotāju un studentu, universitāte pārauga baznīcas ēku, tāpēc ap Santa Maria la Virgen baznīcu tika uzceltas jaunas mājas un skolas. Pašreizējā baznīcas vecākā daļa ir tornis, kas tika uzcelts 1280. gadā, un tā greznais tornis tika pievienots laikā no 1315. līdz 1325. gadam. Starp citu, apmeklētāji, kuri kāpj tornī, gūst brīnišķīgu skatu uz Oksfordu.
Vēsture vēsta, ka Jaunavas baznīcas Sv. Marija bija trīs izcilu protestantu garīdznieku, kas pazīstami kā Oksfordas mocekļi, - bīskapa Hjū Latimera, bīskapa Nikolaja Ridlija un arhibīskapa Tomasa Kranmera - izmēģinājumu vieta. Apsūdzēti ķecerībā Latimers un Ridlijs tika sadedzināti 1555. gada oktobrī; Cranmer pats ar nāvi sastapās 1556. gada martā. Krustojums uz ceļa netālu no Balliol koledžas iezīmē viņu nāves vietu.
Vēl viena vēsturiska detaļa ir tā, ka Džons Henrijs Ņūmens 1828. gadā kļuva par Svētās Marijas Jaunavas vikāru, kur viņa sprediķi bija leģendāri. Ņūmens piedalījās Oksfordas kustībā, grupā, kas mēģināja atgriezt Anglikāņu baznīcu reliģiskajā pareizticībā. Ņūmens pievērsās katoļticībai 1845. gadā un kļuva par kardinālu 1879. gadā.