विद्यमान सामाजिक मतभेद असूनही, ग्रीक लोकांची मूळ संकल्पना होती मानवी. आधीच्या सर्व सभ्यतांनी देवता किंवा राजांच्या इच्छेचे एक साधे साधन मानले, ग्रीक तत्वज्ञानामध्ये मनुष्य व्यक्तीचे मूल्य प्राप्त करते. नागरिकांची संकल्पना, पोलिसचा एक स्वतंत्र सदस्य म्हणून, जरी ते कुलीन असोत किंवा नसले तरी ग्रीक संस्कृतीत महत्त्वाचे योगदान देतात. द ग्रीक पोलिस त्यांनी एकमेकांशी युती केली किंवा युद्ध केले पण हेलिनिक लोक ऑलिंपिक खेळ, धर्म, भाषा यासारख्या घटकांच्या एकत्रिकतेत समान राष्ट्रीयत्व ओळखत होते.
इ.स.पू. the व्या शतकात, बहुतेक शहर-राज्ये, राजे यांच्या सामर्थ्याच्या घटनेमुळे, तसेच सुपीक जमिनींच्या कमतरतेमुळे आणि लोकसंख्याशास्त्रीय वाढीमुळे गंभीर संकटात सापडले. या संकटाने ग्रीक लोकांना वसाहत करण्यास प्रवृत्त केले भूमध्य, यामुळे एक अतिशय सक्रिय व्यापारास उदय झाला आणि ग्रीकचा व्यावसायिक भाषा म्हणून वापर वाढला.
इ.स.पू. 760० च्या सुमारास ग्रीक लोकांनी दक्षिण इटलीमध्ये नेपल्स आणि सिसिली येथे वसाहती स्थापन केल्या. फोनिशियन आणि एट्रस्कॅन यांनी थांबविल्यामुळे ते या सर्व देशांवर कधीही वर्चस्व गाजवू शकले नाहीत, परंतु त्यांच्या सांस्कृतिक प्रभावाने इटालियन द्वीपकल्पातील त्यानंतरच्या लोकांच्या उत्क्रांतीची तीव्रता दर्शविली.
वसाहतवादानंतर पोलिसांच्या सामाजिक रचनेत कायापालट झाले. समृद्ध व्यापार्‍यांना, सागरी विस्तारामुळे सरकार भला म्हणून सोडायला नको होते आणि इतर शेतक with्यांसमवेत त्यांनी निर्णय घेताना भाग घेण्यास भाग पाडले. द्वीपकल्पातील सर्वात समृद्ध शहर म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या अथेन्सने नंतर BC व्या आणि centuries व्या शतकाच्या दरम्यान त्याच्या राजकीय संरचनांच्या प्रगतिशील लोकशाहीकरणापर्यंत राजकीय परिवर्तनाची प्रक्रिया सुरू केली.
इ.स.पू. 594 मध्ये एक सुधारक नावाचा सोलोन या दृष्टीने पहिले पाऊल उचलले, लेखी कायदा, न्यायालय आणि 400 च्या असेंब्लीची स्थापना करुन, त्यांच्या मालमत्तेनुसार निवडलेल्या प्रतिनिधींनी शहराच्या कारभारावर विधिमंडळ प्रभारी म्हणून.