Nama "Viking»Ia pertama kali digunakan oleh pengarang asing pada abad ke-11 Masihi. Asalnya mungkin perkataan Sweden untuk teluk, "Vik." Ini menunjukkan hubungan erat antara manusia dan laut, di mana mereka bergantung sepenuhnya kepada mata pencarian mereka.
Mereka mempunyai mitologi sendiri. Dewa-dewa mereka disebut "asar". Viking sering dianggap biadab, pemabuk, pencuri kejam. Sebenarnya, pekerjaan utama mereka adalah pertanian dan perdagangan. Ekspedisi Viking kebanyakan ekspedisi perdagangan yang kadang-kadang merosot menjadi penjarahan. Tetapi sejujurnya, ada juga ekspedisi yang objektif utamanya adalah merampas wilayah pesisir asing.
Viking Sweden
Berikut adalah perbezaan antara Viking "Sweden" dan "Denmark / Norway". Ekspedisi Denmark dan Norway berjalan ke arah barat, bertumpu di Eropah Barat dan Inggeris. Orang Sweden, sebaliknya, pergi ke timur, kebanyakannya di Rusia hari ini dan kemudian ke Byzantium dan Khalifah.
Batu runet dan artefak arkeologi yang terdapat di timur Sweden dan di pulau Gotland menunjukkan bahawa perdagangan antara timur Sweden dan Timur Dekat sangat sengit pada masa ini dalam sejarah. Ekspedisi ini sering bermula di pusat membeli-belah seperti "Birka", yang terletak di sebuah pulau di Tasik Mälaren, tidak jauh dari Stockholm hari ini.
Viking juga menetap di kota Novgorod Rusia, yang mereka sebut "Holmgard." Lama kelamaan pengaruhnya terhadap kehidupan ekonomi dan politik bertambah dan menjadi penentu. Menurut sebuah kronik yang ditulis pada abad ke-12 Masihi, Viking Sweden adalah pengasas Rusia.
Walaupun ini tidak mungkin berlaku, pengaruh Viking masih dapat dilihat. Nama Rusia misalnya, mungkin berasal dari salah satu nama Viking Sweden, "ruser."