Unta, alat pengangkutan yang sangat cekap

Sejak zaman kuno, mungkin sekitar 3.000 tahun yang lalu, manusia telah menggunakan unta sebagai alat pengangkutan yang cekap di kawasan tertentu di dunia.

Haiwan berkuku ini terkenal dengan simpanan lemak (bonggol) menonjol dari punggungnya, dijinakkan oleh manusia ribuan tahun yang lalu. Mereka adalah, dan masih merupakan sumber makanan (susu dan daging), sementara kulit mereka secara tradisional digunakan untuk membuat pakaian. Tetapi yang terpenting, penggunaannya yang paling penting adalah sebagai alat pengangkutan. Semua terima kasih kepada anatomi khusus mereka, disesuaikan khas untuk habitat padang pasir.

Berapakah bilangan spesies unta?

Namun, harus diingat bahawa tidak semua unta di dunia sama, dan juga tidak digunakan sebagai alat transportasi. Mereka wujud di dunia tiga spesies unta:

• Unta bakteria (Camelus Bactrianus), yang tinggal di Asia Tengah. Lebih besar dan lebih berat daripada spesies lain. Ia mempunyai bonggol ganda dan kulitnya berbulu.
• Unta bakteria liar (camelus ferus), juga dengan dua bonggol. Ia hidup dalam kebebasan di dataran padang pasir Mongolia dan di kawasan-kawasan tertentu di pedalaman China.
• Unta Arab o Dromedari (Camelus dromedarius), spesies yang paling popular dan banyak, dengan anggaran populasi dunia 12 juta. Ia mempunyai bonggol tunggal. Ia dijumpai di seluruh wilayah Sahara dan Timur Tengah. Ia juga telah diperkenalkan di Australia.

Seekor unta dapat mencapai kecepatan hingga 40 kilometer per jam dan mampu menahan jangka masa yang lama tanpa menelan setetes air pun. Dromedary misalnya dapat hidup dengan sempurna hanya dengan minum 10 hari sekali. Ketahanan terhadap haba sangat mengagumkan: ia dapat bertahan di gurun terpanas walaupun setelah kehilangan sehingga 30% jisim badannya.

Bagaimana haiwan ini dapat hidup dengan sedikit air? Rahsia ada di lemak yang terkumpul di bonggol mereka. Apabila badan unta memerlukan penghidratan, tisu lemak dalam simpanan ini dimetabolismekan untuk melepaskan air. Sebaliknya, buah pinggang dan usus anda mempunyai keupayaan yang besar untuk menyerap semula cecair.

Tetapi itu tidak bermaksud bahawa unta dapat hidup tanpa air. Apabila tiba masanya untuk minum, seekor unta dewasa seberat 600 kg dapat minum hingga 200 liter hanya dalam tiga minit.

"Kapal padang pasir"

Rintangan hebat terhadap kehausan dan panas yang tidak mungkin dijumpai di kebanyakan mamalia, telah menobatkan haiwan ini sebagai sahabat lelaki untuk terus hidup di padang pasir.

Selama berabad-abad, kafilah Pedagang menggunakan unta untuk menyeberangi kawasan gurun yang luas. Terima kasih kepadanya, adalah mungkin untuk mewujudkan laluan dan hubungan komersial dan budaya yang tidak mungkin berlaku sebaliknya. Dalam pengertian ini, perlu diperhatikan bahawa unta telah menjadi elemen asas bagi pengembangan banyak masyarakat manusia di Asia dan Afrika Utara.

Sekiranya padang pasir adalah lautan pasir, unta adalah satu-satunya cara untuk menavigasi di dalamnya dan jaminan untuk mencapai pelabuhan yang selamat. Atas sebab ini ia dikenali sebagai "Kapal padang pasir".

Bahkan hari ini, ketika kenderaan dan medan seluruh medan telah berjaya menggantikannya sebagai alat pengangkutan, unta itu masih digunakan oleh banyak suku Badwi. Namun, lebih umum melihat dia di negara-negara tertentu dalam peranan barunya sebagai tarikan pelancong daripada sebagai kenderaan.

Lazimnya, dalam perjalanan ke destinasi seperti Maghribi, Tunisia, Mesir atau Emiriah Arab Bersatu, pelancong mengambil lawatan unta melalui padang pasir. Bersama mereka (selalu berada di tangan pemandu berpengalaman), pelancong yang mencari emosi memasuki wilayah kosong dan tidak ramah, kemudian tidur di khemah di bawah langit gurun yang berbintang. Lagipun, unta itu adalah lambang perjalanan romantis dan pengembaraan misteri yang sudah lama dilupakan.

Unta sebagai senjata perang

Selain keberkesanannya yang terbukti sebagai alat pengangkutan, unta juga telah digunakan sepanjang sejarah sebagai senjata perang. Sudah ada di Zaman Kuno Parsi Achaemenid Mereka menemui kualiti haiwan ini yang sangat berguna dalam peperangan mereka: kemampuannya untuk menakut-nakutkan kuda.

Oleh itu, penyertaan pahlawan yang dipasang di unta dalam banyak pertempuran menjadi biasa, penawar yang tepat untuk membatalkan pasukan berkuda musuh. Banyak dokumen kuno membuktikan peranan unta dalam penaklukan kerajaan Lydia pada abad ke-XNUMX SM.

Unta dan dromedari telah menjadi sebahagian daripada tentera yang berperang di Afrika Utara dan Timur Tengah dari sebelum zaman Rom dan hingga akhir-akhir ini. Malah tentera dari Amerika Syarikat mencipta pada abad ke-XNUMX unit unta khas yang dikerahkannya di negeri California.