Hampir tidak ada satu definisi sederhana untuk mereka. Mereka bukan kewarganegaraan atau agama, mereka tidak mewakili parti politik atau gerakan dan masih belum ada persetujuan sebulat suara antara sejarawan dan antropologi bahawa Cossack itu.
Dalam Wikipedia ia ditakrifkan sebagai «komuniti ketenteraan dari pelbagai etnik yang tinggal di stepa Ukraine, dan juga selatan Rusia. " Dijelaskan secara ringkas, Cossack Mereka adalah lelaki bebas atau petualang. Sebenarnya, nama mereka berasal dari bahasa Turki qasaq, yang bermaksud betul-betul.
Terdapat juga versi yang berbeza mengenai asal-usul Cossack. Menurut beberapa sejarawan, orang Cossack di Rusia dan Ukraine adalah lelaki yang tinggal bebas di kawasan kejiranan. Biasanya pelayan yang melarikan diri mencari kebebasan mereka sendiri.
Pemerintah berusaha mencari dan menghukum mereka, tetapi jumlah orang dalam perlumbaan menjadi begitu besar sehingga tidak mungkin menangkap mereka semua dan tidak lama kemudian negara harus menyerah dan mengenali masyarakat yang baru dibuat di sempadannya.
Pemerintahan sendiri yang pertama dari komuniti Cossack pejuang ini dibentuk pada abad ke-15 (atau, menurut beberapa sumber, pada abad ke-13) di wilayah Dnieper dan Sungai Don. Tatar, Jerman, Cossack Turki dan kebangsaan lain juga diterima dalam komuniti mereka, tetapi ada satu syarat - bahawa mereka harus percaya kepada Kristus. Setelah diterima dalam komuniti, mereka berhenti menjadi Jerman, Rusia atau Ukraine - mereka menjadi Cossack.
Cossack mempunyai ketua terpilih mereka sendiri, yang dinamakan tugasan, yang mempunyai kuasa eksekutif dan menjadi panglima besar semasa perang. Rada (seluruh kumpulan), memegang kuasa perundangan. Pegawai kanan dipanggil bintanghina dan penempatan Cossack disebut stanitsas. The Cossack diberi nama untuk lokasi geografi mereka. Beberapa yang paling terkenal adalah Zaporozhians, Don, dan Kuban Cossack.