La Opera Rusia mempunyai akarnya yang mantap pada abad 18. Sehingga itu, orang Rusia terbiasa melihat opera berbahasa Itali, yang dipersembahkan oleh kumpulan opera Itali.
Terima kasih kepada komposer asing yang melayani mahkamah kerajaan Rusia, mereka mula menulis opera Rusia. Namun, tidak sampai tahun 1770-an komposer kelahiran Rusia membuat percubaan untuk mengarang opera untuk librettos Rusia.
abad ke 18
Orang Rusia memberikan rasa opera pertama pada tahun 1731. Permaisuri Rusia Anna telah meminta Raja Poland dan Pemilih Saxony Ogos II yang kuat untuk syarikat opera Itali, untuk merayakan upacara pertabalannya di Moscow.
Giovanni Alberto Ristori mempersembahkan opera pertama, Calandro, di Rusia, di bawah arahan ayahnya dan dirinya sendiri. Ini membuka jalan bagi kumpulan opera Itali di Rusia. Rombongan Empat tahun kemudian, iaitu pada tahun 1735, komposer Francesco Araja membawa opera Itali dan diundang untuk bermain di Saint Petersburg melakukannya pada Februari 1736.
Sejarah menceritakan bahawa penobatan Permaisuri Elizaveta Petrovna di Moscow adalah acara yang hebat dan untuk meraikan acara itu, sebuah teater baru telah dibina. Untuk kesempatan itu, sebuah opera yang diarahkan oleh Johann Adolf Hasse, Tito Vespasiano (La clemenza di Tito), dilakukan. Pada tahun berikutnya, opera Rusia semakin maju. Dewan kecil, Comédie et opera, di 'Zimnij Dvorets' (Istana Musim Dingin di Saint Petersburg), diubah menjadi sebuah opera baru, yang dapat memuat sekitar seribu orang.
Pada tahun 1744, ulang tahun pertabalan Elizaveta Petrovna dan berakhirnya perdamaian dengan Sweden dirayakan dengan sebuah opera, yang dipersembahkan oleh Araja Seleuco. Enam tahun di sana, untuk pertama kalinya, seorang penyanyi Rusia mengambil bahagian dalam rancangan itu.
Pada tahun 1755, untuk pertama kalinya, sebuah opera yang dilakukan di Rusia, Tsefal i Prokris, dipentaskan. Dua tahun kemudian, sebuah syarikat opera swasta dijemput ke St. Petersburg. Sebuah opera diatur setiap minggu, untuk gelanggang, dengan dua atau tiga persembahan umum dibuka dalam seminggu. Beberapa keperibadian terkemuka Itali yang naik ke opera Rusia pada awalnya adalah Galuppi Venesia, Manfredini, Traetta, Paisiello, Sarti, Cimarosa dan Martín y Soler dari Sepanyol.