Hva vet vi om australsk litteratur? Kanskje ingenting, kanskje veldig lite. Australia ble født som en serie britiske kolonier, så den nye verdens litterære tradisjon har alltid vært knyttet til engelsk litteratur.
Men det er også sant at Australia to århundrer etter grunnleggelsen har gitt bokstavens verden forfattere egen og en veldig personlig fortelling. I begynnelsen skrev australske forfattere om det nye landet og dets farer, forbrytelser, ørkenens aggressivitet, det vakre i naturen, pionerlivet, kameratskapet, det opprinnelige livet. Det er så å si en hel mystikk om kolonilivet og en egen sjanger, den buskballader, i musikken.
Har Australia vunnet Nobelpris for litteratur? Ja, Patrick White var den vinnende forfatteren. Husker du TV-serien fra 80-tallet med Richard Chamberlain i hovedrollen, Fuglen synger i hjel? Den er basert på en vellykket roman av den australske forfatteren Coleen McCullough (død januar 2015). Og også en australsk roman, Schindlers Ark, av forfatteren Thomas Keneally var grunnlaget for filmen. Schindlers Liste.
Som du kan se, på en eller annen måte vet vi Australske forfattere.