Zhejiang, Kinas perlehovedstad

I tusenvis av år, perler De har blitt brukt av mennesker over hele verden som dekorasjon og som en manifestasjon av deres rikdom og makt. De er den eldste perlen som mennesket er kjent, og den eneste perlen som er laget av et levende dyr.

Begynnelsen på 1900-tallet har perler blitt produsert i dyrkingsprosessen, noe som har ført prisene ned og gjort dem tilgjengelige for flere forbrukere.

I 1968 tok Kina perleverdenen med storm ved å oversvømme markedet med store mengder veldig billig dyrkede perler. Imidlertid etterlot kvaliteten på denne første bølgen av kinesiske perler noe å være ønsket. Siden 1990-tallet har Kina utviklet nye perleprodukter av høy kvalitet som eksperter sier har revolusjonert hele industrien.

Suksess i perleindustrien stammer fra den dyktige kombinasjonen av forskjellige perlearter, samt kontinuerlig utvikling av dyrkningsmetoder og perleprodukter. Perltypene som er tilgjengelige, spenner fra billige ferskvannsperler til svært ønskelige Sørsjøperler.

Det skal bemerkes at produksjon og dyrking av ferskvannsperler lenge har vært dominert av Kina. Perlelandsindustrien er hovedsakelig konsentrert i kystprovinsen Zhejiang.

Perlene dyrkes i innsjøer, elver og dammer i Zhejiang som ligger i deltaet til Yangtze-elven i det sørlige Kina. Provinsen har hundrevis av ferskvannsperlebruk som er nøye beskyttet mot forurensning fra planter i industrielle omgivelser.

Det viktigste perlehandelssenteret i Zhejiang-provinsen ligger i Shanxiahu Zhuji byen 250 kilometer sør for Shanghai, som er en av de største produsentene av ferskvannsperler i Zhejiang-regionen.