El Arnhem Bridge har blitt et tidløst symbol på tapperhet fra luftbårne soldater og var åstedet for en legendarisk kamp under WWII.
Den resulterende unnlatelsen av å fange broen har ført til at den er kjent som "en bro for langt." Denne broen er inne Arnhem, hovedstaden i provinsen Gelderland i det østlige Holland.
Historien forteller at de allierte i september 1944 hadde krysset Hitlers atlantiske mur med invasjonen av Normandie, og etter hard kamp hadde tyskerne blitt tvunget til å returnere gjennom Frankrike og Paris, et allerede frigjort område.
De ønsket å bygge på fremdriften og var fast bestemt på å beseire Tyskland så snart som mulig, og de allierte styrkene planla å invadere Nord-Tyskland. Ved å gjøre det laget de et ambisiøst luftbåret angrep for å fange en serie store elvekryssinger og åpne en inngangsport til Tyskland.
Planen, kjent som Operation Market Garden, innebar å slippe tusenvis av allierte tropper bak fiendens linjer for å oppnå en rekke store elvekryssinger. Etter å ha sikret overgangen over Rhinen, inkludert Arnhem-broen, måtte disse troppene bane vei for et bakkeangrep. Det ville være det største luftangrepet i historien.
De involverte områdene inkluderte den amerikanske 82. luftbårne divisjonen under general James Gavin, den amerikanske 101. luftbårne divisjon ledet av den britiske XNUMX. luftbårne divisjon under ledelse av generalmajor Robert Urquhart og general Maxwell Taylor.
På denne måten fant Operation Market Garden sted fra 17. til 25. september 1944, men det var veldig ille for de allierte. Fallskjermjegerne dykket for langt fra linjene sine, og få nådde de riktige målene, kommunikasjon var et viktig spørsmål, og styrken i det tyske svaret var undervurdert.
Den andre bataljonen til fallskjermregimentet, under oberstløytnant John Frost, hadde til oppgave å sikre Arnhem-broen, men hadde bare en brøkdel av antallet som var planlagt etter hoppet.
De lyktes i å fange halve broen og kjempet bestemt for å forsvare seg i flere dager mot overveldende odds, men til slutt klarte tyskerne å fikse dem og gjenvinne kontrollen over området.
Til tross for at slaget ved Arnhem Bridge og Operation Market Garden som helhet var et nederlag for de allierte, ble troppens mod og mot en del av legenden og til og med inspirerte filmen fra 1977, »En fjern bro» .
I dag er Arnhem-broen et beskjedent syn, og det er ikke mye å se, selv om det er monumenter og museer. Årlige minnesmerker holdes på Arnhem-broen for å huske slaget som fant sted der.