El Dala hest (Svensk: Dalahäst) er en tradisjonell utskåret og malt trestatuett av en hest fra den svenske provinsen Dalarna.
I gamle dager ble Dala-hesten mest brukt som leketøy for barn, men i moderne tid har den blitt et symbol på Dalarna så vel som Sverige generelt.
Det lages flere forskjellige typer Dala-hester, med særegne egenskaper som er felles for lokaliteten til nettstedet der de produseres. En bestemt stil, men mye mer vanlig og utbredt enn de andre. Den er rundskåret og malt knallrød med detaljer og en sele i hvitt, grønt, gult og blått.
Det var i de små hyttene i skogen om vinterkvelden foran en vedovn at forløperen til dalahesten stammer fra. Ved hjelp av enkle verktøy, vanligvis bare en kniv, laget treskjærere leker til barna dine.
Det var naturlig at mange av disse lekene var hester, fordi hesten var veldig verdifull i disse dager for den trofaste og hardtarbeidende vennen som kunne trekke store mengder tre fra skogen i vintermånedene, og om sommeren kunne det være så mye bruk på gården.
Kunsten å utskjære og male små hester blomstret raskt på 19-tallet, da økonomiske vanskeligheter i regionen inspirerte til økt produksjon av små hester, og de ble en viktig byttehandel.
Etter hvert som Dala hester ble snart byttet ut til husholdningsartikler og utskjæring, og maling ble en fullverdig hytteindustri. Landsbyfamilier klarte å tilegne seg dyktighet i utskjæring og maling som har blitt overført fra generasjon til generasjon.
Dala hestedekorasjon har sine røtter i møbelmaling og har blitt raffinert gjennom årene.