Stockholm, Sveriges hovedstad har mye å tilby, god mat, gode shoppingmuligheter, vakre parker, tilgang til noen interessante dagsturer (den gamle vikinghovedstaden i Uppsala er en favoritt) og et unikt museum.
Dette er den Vasa Ship Museum som er en av de mest populære turistattraksjonene i Sverige, og det er lett å se hvorfor. Det huser et veldig godt bevart krigsskip fra 17-tallet.
Vasa var bestemt til å være stoltheten til den svenske flåten i en tid da nasjonen var en av stormaktene i Europa. Galjonen var 226 fot lang, hadde 145 sjømenn og 300 soldater, og hadde yndig tre gjennom store deler av utsiden.
Hennes 64 kanoner kunne sprenge 588 pund babord eller styrbord jern, noe som ga henne mer ildkraft enn noe annet skip som eksisterte da. Det må ha vært en stor skuffelse da den sank nesten en kilometer på sin jomfrutur i 1628. Det viser seg at alt var tungt på toppen.
Mens Vasa var et mislykket skip, er det et imponerende museumsverk. Det kalde vannet, siltet og forurensningen fra Stockholm havn holdt det trygt mot mikroorganismer som ville ha spist det. Noen deler av skipet hadde fremdeles malingflager og gullblad som klistret seg til seg, så de en gang levende fargene kan gjengis på en målestokk i museet da det ble funnet.
Dette var en delikat operasjon som krevde 1.300 dykk og mye delikat arbeid under vann i lav sikt. Dykkere måtte grave tunneler under de seks fra vraket for å føre stålkabler gjennom dem for å festes til pontonger på overflaten. Etter det dukker pontongene jevnt opp.
Neste trinn var å sette sammen skipet. Alle neglene hadde rustet bort, så arkeologene satt igjen med et stort puslespill, med mange av brikkene manglet. Rundt 32.000 kubikkmeter eiketre og mer enn 26.000 gjenstander måtte bevares, katalogiseres og arkiveres. For å huse det restaurerte skipet åpnet Vasa Ship Museum i 1990.
I museet er det også fem andre skip fra det 16. til det 18. århundre som er blitt oppdaget under renoveringen av en av Stockholms dokker. Dette var stedet for de gamle verftene der Vasa ble bygget. Det sies å være i god stand, og noen er opptil 20 meter.