Jeśli naprawdę potrzebujesz relaksu z dala od zgiełku dużych portugalskich miast (takich jak Lizbona i Porto) otoczonych pięknymi krajobrazami między kamiennymi alejkami w tradycyjnych wioskach, musisz poznać tzw. Wioski łupkowe (Aldeas Pizarra), które występują w regionie centralnym między Coimbrą i Castelo Branco.
Są to urocze miasteczka położone na wzgórzach i brzegach rzek, które emanują urokiem starego świata i ucieleśniają wspaniałość portugalskiej kultury. Należą do nich Água Formosa, Aigra Nova, Barroca, Candal, Casal Novo, Chiqueiro, Figueira, Janeiro de Baixo, Martim Branco, Pedrógão Pequeno, Sarzedas, Talasnal i Vila Cova do Alva. „Łupek” to rodzaj krystalicznego kamienia metamorficznego, który łatwo pęka, tworząc płaską powierzchnię. Przez wieki ten „poziomy” kamień stał się idealnym materiałem budowlanym do budowy bezpiecznych domów odpornych na warunki atmosferyczne.
Dziś wiele oryginalnych domów z kamieni „łupkowych” stoi i jest zamieszkanych przez mieszkańców wsi, co czyni ją atrakcją turystyczną.
Rzeczywiście, domy z łupku są bardzo atrakcyjne, ale odkrywanie bogatego życia wiejskiej wioski jest przyjemnością. Niezależnie od tego, czy jest to rodzaj wypieku chleba w piecu komunalnym, czy styl ubioru tkanego na drewnianym krośnie, każda wioska ma swój własny charakter i urok.
Należy zauważyć, że przez cały rok odbywa się wiele świąt religijnych i tradycyjnych uroczystości… i wszyscy są mile widziani. W wyjątkowy sposób można zobaczyć wioski Pizarra pieszo lub na rowerze. Dla tych, którzy lubią zwiedzać we własnym tempie, stworzono specjalne szlaki. Również rowerzyści górscy mają wyznaczone trasy.