La Akropol Był zamieszkany od 7.000 pne. Przez cywilizacja mykeński Wokół Akropolu zbudowano mury i wykazano, że był tam również pałac mykeński. Grobowiec Cecropsa znajduje się na Akropolu i Ateńczycy trzymaliby tam węża, symbolizującego ich pierwszego króla. Były też inne grobowce i świątynie, wszystkie związane z królami, bohaterami i bogami, którzy mieli do czynienia z Atenas.
W VI wieku pne Akropol zmienił swoją funkcję. Nie było to już miejsce pałaców, ale sanktuarium. Co roku nad Akropolem odbywała się wielka procesja i drewniany pomnik św Atena był ubrany i złożony w ofierze. Gry Panateńczycy były też bardzo ważne. Zawody obejmowały zajęcia sportowe i muzyczne, a zwycięzca otrzymał amforę wypełnioną oliwą z oliwek (ze świętego drzewa Ateny).
Podczas wojen perski W V wieku Ateńczycy zaczęli budować Partenon, ale Persowie spalili Akropol i cała uwaga była skupiona na walce. To było w czasach Perykles, tak zwany złoty wiek, kiedy Akropol uzyskał strukturę, którą znamy dzisiaj. Począwszy od połowy V wieku Partenon, Propyleje i ogromny posąg z brązu Atena zostały zbudowane.
Mówi się tak Perykles do jego budowy zatrudniali bezrobotnych Ateńczyków i że dzięki tej inicjatywie każdy Ateńczyk miał na stole jedzenie.