Największy kościół w Kanadzie

Jeśli masz możliwość podróżowania do Montreal nie można przegapić wizyty w największym kościele w Kanadzie. Chodzi o ORatorium św. Józefa (Oratorium św. Józefa), które co roku przyciąga ponad 3 miliony odwiedzających.

Brat André, urodzony jako Alfred Bessette, wstąpił do seminarium w Saint Joseph's Oratory w Montrealu w 1870 r. Był bardzo oddanym człowiekiem religijnym, który został po raz pierwszy powołany na stanowisko portiera w Notre-Dame College w mieście. Chory i samotny stał się dobrze znany w całej wspólnocie katolickiej dzięki troskliwemu podejściu do najbardziej potrzebujących.

W 1904 r. W pobliżu kolegium zbudowano małą kaplicę, w której mógł przyjmować potrzebujących. Błagał ich, aby modlili się do świętego Józefa, który wysłuchał ich modlitw i leczył ich choroby i bóle. Wkrótce brat André przyciągnął pielgrzymów, którzy wyrosli z małej kaplicy na większy kościół - zwany kryptą - który został zbudowany w 1917 roku.

Wkrótce krypta również okazała się za mała, dlatego w 1924 r. Rozpoczęto budowę dużej bazyliki. Projekt został ukończony dopiero w 1967 roku. Brat André zażądał nazwania bazyliki imieniem św. Józefa, któremu przypisuje wszystkie cuda, których dokonał.

Oratorium św. Józefa zostało zbudowane w stylu włoskiego renesansu. Kopuła Bazyliki Miedzianej, która jest najwyższym punktem Montrealu, jest drugim co do wielkości tego rodzaju na świecie, mniejszym niż tylko Bazylika Świętego Piotra w Rzymie, która wznosi się 856 stóp (236 metrów) nad poziomem morza.

Aby dotrzeć do głównego wejścia do bazyliki, zwiedzający muszą pokonać ponad 280 schodów. Istnieje jednak oddzielna 99-stopniowa klatka schodowa zarezerwowana dla pielgrzymów, którzy chcą wspinać się na kolanach.

Bazylika może pomieścić około 3.000 osób, a nabożeństwa w niej często odbywają się w wielu i więcej.
Kościół katolicki od dawna uznaje tak zwane cuda brata André, przyznając mu beatyfikację w 1982 r. W uznaniu tych, którzy zostali uzdrowieni przez jego dotyk i modlitwę.

Serce brata André znajduje się w relikwiarzu (sanktuarium świętych relikwii) w muzeum bazyliki. Poprosił, aby był przechowywany w bazylice, aby zapewnić ochronę budynku i wchodzących.