Sainte-Anne de Beaupre é uma pequena cidade às margens do Rio São Lourenço, 20 milhas acima da cidade de Quebeque. A vila abriga a Basílica de Sainte-Anne-de-Beaupré, um importante santuário católico e local de cura que atrai mais de um milhão de peregrinos por ano.
O Santo
Santa Ana é a mãe da Virgem Maria e avó de Jesus. Os pais de Maria não são citados na Bíblia, mas uma tradição muito antiga dá seus nomes como Ana e Joaquín. Santa Ana apareceu pela primeira vez nos escritos cristãos por volta de 150 DC, quando seu culto se estabeleceu pela primeira vez no Oriente Médio. A devoção a Santa Ana desenvolveu-se no Ocidente após o século VIII e era muito popular na França na época da colonização de Quebec.
História
A primeira capela foi construída neste local pelos primeiros colonizadores em 1658 para abrigar uma estátua milagrosa de Santa Ana. Em 1688, ela havia se tornado um local de peregrinação local e, em 1707, os nativos americanos (que no Canadá são chamados de Primeiras Nações) chegaram a veneram a santa que chamam de "a avó da fé".
O primeiro milagre atribuído à intercessão de Santa Ana de Beaupré está na cura de um trabalhador paralisado em 1658. Isso foi rapidamente seguido pela libertação de um grupo de marinheiros de uma tempestade.
Milagres e curas continuaram a ser atribuídos à estátua milagrosa ao longo dos séculos até hoje. A capela votiva da basílica está repleta de muletas, bengalas e cadeiras de rodas dobradas que não são mais necessárias, bem como pinturas de libertação e cura.
A segunda igreja de Santa Ana foi construída em madeira e pedra, entre 1661 e 1676. Situa-se no local atual do antigo cemitério. Uma terceira igreja foi construída de pedra em 1676 e permaneceu em uso até ser substituída por uma basílica em 1876. A antiga igreja foi demolida em 1878, mas a Capela Memorial foi construída sobre as fundações de seu transepto.
Em 1876, Santa Ana foi proclamada padroeira do Quebec. No mesmo ano, a primeira Basílica de Sainte-Anne-de-Beaupré, muito maior do que a igreja anterior, foi aberta ao culto. Quando uma relíquia de Santa Ana foi enviada a Beaupré pelo Papa em 1892, foi detida em Nova York, onde um epiléptico foi curado em sua primeira aparição. Grande empolgação se seguiu, e as peregrinações da América a Sainte-Anne-de-Beaupré, no Canadá, aumentaram enormemente desde então.
A primeira basílica foi tragicamente destruída por um incêndio em 29 de março de 1922. Foi substituída pela atual, que foi concluída em 1926. O cardeal Maurice Roy consagrou a basílica em 4 de julho de 1976, e o Papa João Paulo II visitou o santuário em setembro 10, 1984.