Parque Nacional da Península Bruce (II)

La Península Bruce Ontário é o único no Canadá por sua grande variedade de flores silvestres. Isso ocorre porque, por um período relativamente pequeno na Terra, o Bruce teve uma diversidade de habitats excepcionalmente rica, desde as falésias da escarpa do Niágara até planícies rochosas secas chamadas Alvar, e vários tipos de pântanos pantanosos.

Além disso, a região é famosa pela profusão de espécies de orquídeas. Existem, acredite ou não, mais de 60 espécies em Ontário. De aproximadamente 43 são encontrados na Península de Bruce, provavelmente devido à variedade de habitats da área.

São plantas que costumam crescer exigentes, juntamente com fungos específicos, tornando as orquídeas quase impossíveis de transplantar. A planta usa o fungo para obter os nutrientes e vice-versa, numa relação simbiótica. As orquídeas não são as únicas plantas incomuns no Bruce. 

É também o lar de quase metade das íris anãs dos lagos do mundo e da maioria dos estoques de banana dos índios canadenses. A península possui mais de 20 tipos de samambaias, incluindo a rara Samambaia do Norte.

Talvez a descoberta de planta mais incomum em Bruce seja o antigo ecossistema da borda do penhasco. Quando o Dr. Doug Larson, da Universidade de Guelph, estava estudando o impacto humano nas árvores do Cedro Branco Oriental ao longo da Escarpa do Niágara perto de Milton, Ontário, um cedro de 511 anos foi encontrado.

Isso foi em 1988 e, desde então, ele e sua equipe descobriram até as árvores mais antigas em toda a cordilheira, a mais antiga sendo encontrada no Parque Nacional da Península de Bruce e no Parque Nacional Marinho Fathom Five. Ainda mais surpreendente é que este antigo ecossistema. Esses cedros, líquenes e musgos que crescem em saliências e fendas em rochas íngremes, longe de qualquer solo. .

Os cedros fazem parte de um ecossistema mais complexo do que jamais se imaginou. Os cedros são apenas o componente mais visível de um ecossistema estranho e maravilhoso que se estende das Cataratas do Niágara ao Parque da Península de Bruce e às ilhas do Parque Marinho Nacional Fathom Five.


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