Caracol é uma importante cidade maia que floresceu no século 6 DC e atualmente está em ruínas no centro-oeste Belize, perto da fronteira com a Guatemala.
A cidade, que ficou escondida na selva até ser descoberta em 1938, contém inúmeras pirâmides, tumbas reais, habitações e outras estruturas, bem como uma grande coleção de arte maia.
História
O maior sítio maia em Belize, Caracol, já ocupou uma grande área (88 km²) e era sustentado por uma população de cerca de 140.000 pessoas. Seu nome era Maya Oxwitzá, ("três águas do morro").
O nome Caracol refere-se ao grande número de caracóis que ali foram encontrados durante as primeiras explorações. Sabe-se que a primeira dinastia real foi fundada em 331 e a cidade subiu ao poder pelos próximos dois séculos. O caracol floresceu do século VI ao VIII, após o qual diminuiu rapidamente.
A última data registrada na estela Caracol é 859 e a cidade foi totalmente abandonada no ano 1050. A antiga cidade maia foi tomada pela selva e esquecimento até ser redescoberta em 1937 por madeireiros.
Até agora, os arqueólogos do Caracol descobriram duas quadras de bola e praças cercadas por três templos principais, pirâmides e outras estruturas. Mais de 100 tumbas também foram encontradas, bem como uma rica variedade de inscrições hieroglíficas, revelando a história desta cidade perdida maia.