A cultura chinesa, com uma longa história, é composta por inúmeras subculturas. O modo de vida agrícola, centrado em torno do arroz, desempenhou um papel importante na história do país.
Por milhares de anos, os chineses cultivaram diligentemente a terra. Sangue, suor e lágrimas foram derramados em seu território em busca de boas colheitas. Essa dependência da terra por tantos milhares de anos representa uma forte essência rural da China.
A necessidade da produção de arroz tem levado os chineses a darem atenção especial às tecnologias de irrigação, melhorando o cultivo. O modo de vida agrícola, centrado no arroz, teve forte influência no desenvolvimento social, econômico, político e ideológico da China antiga. Nesse sentido, a cultura tradicional chinesa pode ser considerada uma "cultura de arroz".
Ao explorar a situação do arroz na cultura chinesa, uma série de eventos se torna aparente. Segundo o professor Zhang Deci, especialista no cultivo de arroz, foi quando as pessoas, que viviam principalmente da caça, pesca e coleta de frutas, começaram a deixar algumas sementes nas terras baixas. Mais tarde, essas pessoas começaram a desenvolver a terra, tornando-a mais adequada para a agricultura.
Capina, transplante de arroz e irrigação originaram-se na região do Vale do Rio Amarelo, no norte, e na região da Bacia de Hanshui, no noroeste.
Até o momento, traços de arroz foram encontrados em Hemudu de Yuyao, província de Zhejiang, Yangshao de Mianchi, província de Henan, Dachendun de Feidong, província de Anhui, Miaoshan de Nanjing e Xianlidun de Wuxi, província de Jiangsu, Qianshanyang de Wuxing, província de Zhejiang, Qujialing e Zhujiazui de Jingshan, Shijiahe de Tianmen e Fangyingtai de Wuchang na província de Hubei.