O mundo antigo se comunicava por extensas estradas, rotas, que iam e vinham, movendo pessoas e mercadorias. Comerciantes, escravos, prisioneiros e artigos díspares nas costas de cavalos, mulas ou camelos. Uma das rotas antigas mais conhecidas é a chamada Rota da Seda. Esta rota ainda atravessa a Ásia da China à Europa e na realidade não se deve imaginá-la como uma rodovia precária, mas como uma rede de trilhas aqui e ali que, cruzando-as, ligam uma extremidade à outra há mais de 2000 anos.
O conhecimento também viajava com pessoas e mercadorias, então foi assim que o islã e o budismo chegaram à China, por exemplo. É por isso que existem muitos locais históricos e religiosos importantes ao longo desta extensa rota. Hoje ainda existem aventureiros que decidem fazer a viagem antiga, total ou parcialmente, seja de carro, caminhão, trem ou ônibus. Não é fácil e leva tempo, mas sem dúvida é a viagem mais espetacular que pode ser feita. Você terá que se preparar, saber quais países irá cruzar na jornada e quais vacinas ou medicamentos você precisará, mapas e um pequeno dicionário de chinês, árabe e russo também não farão mal.
Além disso, o inverno não é a melhor época do ano para empreender a viagem e você deve calcular bem para que não o surpreenda na viagem. Se você está na China, pode acabar na Europa, e se você está na Europa, pode acabar na China, mas de forma alguma deve deixar de fora a bela cidade chinesa de Xian e a cidade mais especial da Europa e Ásia, Istambul. Você deve saber que existem diferentes rotas: a Rota da Seda do Norte, a Rota da Seda do Meio, a Rota do Sul ou a Rota de Jade e aquela que vai de Xi'an a Dunhuag.