Existem muitos vegetais que têm propriedades curativas e benéficas para o corpo humano. E, durante o inverno, na China, o rabanete branco quem ganhou o apelido «o pequeno ginseng branco.
As suas qualidades curativas vêm de séculos atrás originando aquele provérbio chinês que diz: «. Quando os rabanetes estão na época, os médicos precisam fazer uma pausa. '
A isso se somam os estudos do Compêndio da Matéria Médica, que o médico Li Shizen escreveu durante a dinastia Ming (1368-1644) quando disse simplesmente que "rabanetes brancos são os vegetais mais benéficos para o corpo humano.
A boa notícia é que o rabanete branco, caracterizado por sua textura aquosa e cheiro de terra, é um dos vegetais de inverno mais amplamente disponíveis e mais baratos na China. Além disso, são o complemento ideal para o ensopado de borrego ou carne, podendo também ser salteados ou preparados num saboroso prato frio com apenas uma pitada de sal ou açúcar.
Sua popularidade é em parte consequência de seu papel como contraponto às grandes quantidades de carne que a maioria das pessoas come durante os meses de inverno para manter a energia e o calor. O acúmulo de toda essa carne de alto teor calórico no corpo leva a um acúmulo de calor interno, para o qual rabanetes brancos são o remédio perfeito.
Para aqueles que vivem no norte da China e outras regiões secas, também ajudará a fornecer a quantidade de água necessária para ajudar na reidratação.
A pesquisa científica moderna também mostrou que os rabanetes brancos são ricos em óleo de mostarda, diastase e fibras grossas, que podem ajudar a melhorar a digestão, estimular o apetite e acelerar a motilidade gastrointestinal. Em outras palavras, os rabanetes brancos ajudam a quebrar e digerir a carne dura e fibrosa.
Diz a lenda que os monges do Templo Dinghui na cidade de Rugao, província de Jiangsu, começaram a cultivar rabanetes brancos na Dinastia Tang (618-907) e são considerados dignos de incluir na oferenda dos deuses. Às vezes, rabanetes brancos também são apresentados à população local como uma espécie de remédio.
Ainda hoje os rabanetes brancos que crescem em Rugao são considerados os melhores da China, pois o clima e o solo arenoso proporcionam as condições ideais para o seu crescimento, pois têm pele fina e polpa tenra, suculenta e sabor doce, mas não picante.