Durante a Idade Média, os castelos franceses começaram a transformar essas formidáveis fortalezas protetoras em castelos elegantes e sofisticados. Até os reis da França e outros da aristocracia transformaram essas fortalezas em seus próprios palácios.
E entre os principais castelos medievais que abundam na França, nós os encontramos em regiões como:
Avignon - Vaucluse
O palácio fortificado foi construído no século 14, quando os papas, exilados da Itália, residiam na França. A arquitetura do castelo é um equilíbrio de assimetria onde os edifícios ainda estão limpos e é uma mistura dos estilos francês e italiano.
Foix - Ariège
Os poderosos Condes de Foix construíram esta residência fortificada na encosta norte dos Pirenéus na Idade Média. Torres foram adicionadas em séculos sucessivos. É relatado que exércitos invasores viram suas tentativas de entrar frustradas devido à impenetrabilidade de sua construção. Este castelo foi cuidadosamente restaurado.
Mont-Saint-Michel - Normandia
É um dos castelos mais pitorescos da França e talvez de toda a Europa. Esta fortaleza é uma cidade em si, construída na Baía de Saint-Michel. Em 966, o duque da Normandia fundou a abadia beneditina aqui.
Esta fortaleza medieval sobreviveu a muitos cercos e foi restaurada após um incêndio que devastou o complexo em várias ocasiões.
Tarascon - Provença
Este castelo foi construído às margens do rio Ródano e está completamente cercado por água. Esta fortaleza medieval foi construída entre o final do século XIV e meados do século XV e é uma estrutura incrivelmente compacta.
Suas paredes ásperas e inarticuladas proporcionam um forte contraste com a bela paisagem verdejante ao redor. As torres redondas e quadradas são usadas para reforçar os cantos do castelo.
Vincennes - Ile de France
Este espaçoso castelo medieval é constituído principalmente por uma forte torre de menagem com cantos arredondados, rodeada por uma espessa muralha perimetral. Construída no século 14, foi a residência dos reis da França.
Seu design é baseado em matemática estrita que lhe confere uma simetria quase perfeita. As renovações e a exposição às condições meteorológicas deram a este castelo um aspecto de tabuleiro de xadrez.