É um dos produtos mais típicos da Grécia e vem do belo Ilha de Chios: la resina de aroeira, também conhecido em espanhol como mástique ou mástique.
Esta resina natural altamente aromática vem de uma espécie de mástique (lentisco de pistacia) que só cresce no sul desta ilha. As suas propriedades únicas e o seu aroma singular são o resultado das características especiais do clima desta parte do Egeu e da composição das terras desta parte de Chios. Sua qualidade é muito superior à de outras resinas como pinho ou amêndoa.
Um produto com muitos usos
O uso desta resina remonta a tempos antigos. Foi documentado que no Grécia clássica foi usado para embalsamar os mortos, enquanto no Era romana Era um produto muito apreciado pelas senhoras de famílias nobres, que o mastigavam para eliminar o mau hálito e também o fazia servir como branqueador dentário. Precisamente a palavra espanhola "mastigar" deriva deste antigo uso de resina de aroeira.
Na época do Império Otomano, a aroeira era considerada um produto de luxo. Seu roubo era punível com a morte. O nome turco da ilha é ilha, Significado "Ilha da borracha".
Resina mastigável
Mais recentemente, as possíveis aplicações dessa resina prodigiosa se multiplicaram, tornando-se popular em todo o mundo. Hoje, por exemplo, é usado no fabricação de certos instrumentos musicais e está presente no composição de tintas e tintas. É também utilizado como digestivo e na fabricação de cosméticos. No total, foram catalogados mais de 60 usos diferentes deste produto.
Ainda no setor gastronômico, a resina de aroeira tem muito a dizer, com papel de destaque na culinária grega, cipriota, síria e libanesa. Sem ir mais longe, o famoso licor grego mastiga contém uma quantidade pequena, mas significativa dele. Mas também é costume em Quios e em outras partes da Grécia adicionar algumas gotas de resina a pães, bolos, sorvetes, bolos e biscoitos.
A mástique de quios é um ingrediente essencial da crisma, o óleo sagrado usado para unção nas igrejas ortodoxas.
Como a resina de aroeira é cultivada?
Muitos séculos se passaram, mas o processo de coleta da resina de aroeira quase não mudou desde então até hoje. Nos meses de agosto e setembro, os produtores fazem uma série de incisões na casca da árvore. A seiva gelatinosa então começa a fluir para fora, caindo na forma de uma grande e brilhante pranto.
Após cerca de 15 ou 20 dias a resina cai ao pé da árvore, seca e forma uma camada sólida que é raspada pelos produtores e lavada com água doce. O vídeo a seguir explica o processo muito bem:
A cultura da resina de mastique Chios foi designada como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO em 27 de novembro de 2014.
Variedades de resina de aroeira
Existem duas variedades principais de resina de mástique. Eles diferem uns dos outros por seu grau de pureza:
- Resina de mástique comum, de cor mais escura, contendo muitas impurezas. Mesmo assim, é muito apreciado por suas propriedades saudáveis para a função digestiva.
- Resina de mástique TeardropDe cor âmbar pálido, de toque áspero e aspecto vítreo, é bastante dúctil e extremamente aromático. Solidifica-se nos ramos da aroeira e não cai ao solo, por isso é mais pura que a aroeira comum. O preço do quilo de resina de mástique em lágrima ronda os 150 euros.
Mastichochoria: as cidades da resina
A região sul de Chios é conhecida pelo nome de Masticocoria (Grego, "povos da aroeira"). Ao todo são 24 localidades cuja produção está inserida em um Denominação de Origem Protegida pela União Europeia.
Pyrgi, a maior cidade da região de Mastichochoria
Entre as localidades que vivem do cultivo da aroeira, devemos mencionar Pyrgi, Mesta, Armólia, Kalamoti y calimasia, Entre outros.
A produção de resina de aroeira na ilha está nas mãos de uma única cooperativa fundada em 1938. Essa organização também administra a Museu da Resina de Chios, que oferece uma exposição permanente sobre a produção deste tesouro natural, a sua história, as suas técnicas de cultivo e os diferentes usos que hoje lhe são dados.
Em 18 de agosto de 2012, um gigantesco incêndio florestal em Chios que forçou a evacuação de cinco cidades no sul da ilha e que devastou cerca de 7.000 hectares de florestas e campos agrícolas. A devastação foi especialmente prejudicial para a região de Mastichochoria, onde cerca de 60% da aroeira foi perdida. A indústria de produção de resina de aroeira sofreu um Golpe duro e só conseguiu recuperar os níveis anteriores ao desastre alguns anos atrás.