Entre 1639 e 1651, uma guerra ocorreu nas ilhas inglesas que a história chama de Guerra dos Três Reinos. Era sobre uma série de batalhas e conflitos que aconteceram na Inglaterra, Irlanda e Escócia logo depois que todos os três territórios ficaram sob o mesmo monarca. Entre esses conflitos, o mais conhecido é, sem dúvida, a Guerra Civil Inglesa e os conflitos se concentraram mais do que tudo nas tensões entre o rei e questões sociais e religiosas. O rei era um representante de Deus na terra ou não? Suas ações poderiam ser controladas por um parlamento? E nessa situação tanto a Irlanda quanto a Escócia se rebelaram contra os ingleses.
Finalmente, na Inglaterra, as forças do Parlamento, lideradas por Oliver Cromwell. Na Irlanda, em 1641, ocorreu a chamada Revolução Irlandesa e em 1649 a A conquista da Irlanda por Cromwel. Ou seja, a conquista do território irlandês rebelde pelas forças parlamentares inglesas. A essa altura, desde a rebelião irlandesa, a Irlanda era controlada por uma Confederação Católica que tinha uma aliança firmada com os monarquistas ingleses, os perdedores da Guerra Civil Inglesa, vale lembrar. Mas bem, finalmente as forças de Cromwell derrotaram os irlandeses e ocuparam o país.
Algumas leis penais foram então aprovadas contra os católicos, que eram a grande maioria do país, e grandes quantidades de terras foram confiscadas, que foram distribuídas em geral aos militares que haviam participado dos conflitos. As forças de Cromwell na Irlanda foram verdadeiramente brutais e é por isso que esse personagem ainda é bastante odiado. Segundo alguns historiadores, o massacre foi tal que a população total da Irlanda caiu entre 15 e 25%, embora alguns digam que metade da população foi eliminada.