Se você deseja caminhar dentro de um edifício muito antigo e gosta de ver a coleção de antiguidades religiosas do Pontificado, então você deve visitar o Palácio de Latrão. Este palácio foi construído durante o Império Romano e hoje abriga o Museu Pontifício de Antiguidades Cristãs.
Constantino, o Grande, entregou este edifício ao Papa e, assim, fez dele uma residência papal pelos próximos mil anos. Sofreu um grande incêndio e teve que ser restaurada e embelezada durante o século X e foi nesses anos que esta residência se tornou um verdadeiro palácio. A vista desta parte de Roma era então muito diferente da de hoje: a praça em frente e que hoje alberga o obelisco de Latrão tinha um palácio e uma torre e entre esse palácio e a basílica estava a estátua de Marco Aurélio e o seu cavalo.
Neste Palácio de Latrão muitos concílios aconteceram e muitos papas viveram. As janelas voltadas para a praça são, na verdade, as dos aposentos papais. Quando a sé papal se retirou para Avignon, o palácio sofreu alguma deterioração e mais tarde, em 1307 e 1361, sofreu dois grandes incêndios dos quais nunca pôde se recuperar totalmente. Finalmente, os papas decidiram se estabelecer em algumas basílicas antes de finalmente se mudarem para a Cidade do Vaticano, quando voltaram de Avignon para Roma. Mais tarde, o palácio encolheu um pouco até o tamanho atual.