A história do lobo japonês, uma espécie extinta?

lobo de honshu japão

Já se passaram mais de cem anos desde últimos lobos que habitou as montanhas de Japão Eles foram extintos. Esses animais eram uma dor de cabeça para os fazendeiros, que não hesitavam em usar os métodos mais expeditos para acabar com eles de forma definitiva. Este foi o fim de Lobo japonês, uma subespécie de Lobo cinza das quais havia duas raças: a Honshu Wolf e pelo Lobo Hokkaido.

Vários museus em diferentes partes do Japão exibem espécimes empalhados desses animais. Isso nos permite hoje ter uma ideia de como eram aqueles lobos japoneses que a religião xintoísta associava aos espíritos da montanha.

As duas espécies de lobo japonês

Dois eram as espécies de lobo cinzento que habitavam o país do sol nascente. O mais difundido foi o Honshu Wolf, que viveu nas ilhas de Honshū, Shikoku e Kyūshū. O outro, o Lobo Hokkaido, era uma espécie endêmica das regiões do norte do arquipélago japonês.

Honshu Wolf

Lobo de Honshu empalhado no Museu de Ciência e Natureza de Tóquio

Honshu Wolf

Também é conhecido como lobo japonês, embora seu nome científico seja Canis lupus hodophilax. Era bem menor em tamanho do que o resto dos lobos cinzentos do mundo, com uma altura na cernelha de 56-58 cm.

O crescimento descontrolado das populações de lobos no Japão ao longo do século XNUMX tornou-se um problema nacional. Os lobos, cada vez mais ousados ​​e agressivos, não só atacaram os animais como também causaram a morte de muitos camponeses. O lobo de Honshu, que sempre atacava em grupo, ficou conhecido como o "Assassino de homens".

Em Era meiji (1868-1912) grandes caças ao lobo foram organizadas para manter as áreas rurais seguras. Armas cada vez mais sofisticadas e métodos mais eficazes foram usados ​​neles.

O último lobo Honshu foi capturado e abatido em 23 de janeiro de 1905 na pequena aldeia de Higashiyoshino, na prefeitura de Nara.

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Espécimes de lobo de Hokkaido empalhado

Lobo Hokkaido

Ele também chamou Ezo Wolf (canis lúpus hattai), viveu nas montanhas frias do Ilha Hokkaido e na ilha de Sakhalin, hoje sob a soberania russa. Esta raça era maior do que o Lobo Honshu e morfologicamente mais próxima dos lobos cinzentos da América do Norte do que dos asiáticos.

O lobo era adorado como um deus pelos Ainu, um grupo étnico aborígene da ilha de Hokkaido. Os próprios caçadores não apenas evitavam caçá-los, mas também lhes davam comida.

No entanto, como com o Lobo de Honshu, a era Meiji começou uma perseguição sistemática e aniquilação do Lobo de Hokkaido, considerado um "animal nocivo" e uma ameaça para a nova indústria de criação de cavalos. Depois de pedir a opinião dos fazendeiros americanos, os lobos foram envenenado com estricnina e a espécie extinguiu-se.

okami lobo japonês

Estátua de um lobo sagrado na entrada do Templo Musashi Mitake em Ōme, Tóquio

Retorno do lobo japonês

Todos os lobos japoneses foram realmente extintos? Há muitas pessoas no país que pensam o contrário.

Desde a data oficial da morte do último lobo no Japão, muitas testemunhas afirmam ter visto exemplares deste animal em diferentes partes do país. O caso mais conhecido é o do montanhista hiroshiyagi, que em 1996 afirmou ter tido vários encontros com esses animais no Parque Nacional Chichibu Tama Kai, perto de Tóquio.

Se isso fosse verdade, estaríamos diante de um caso de "Animal Lázaro", que é o nome das espécies incluídas na longa lista da fauna extinta e das quais foram encontradas evidências físicas de sua sobrevivência a posteriori. No entanto, a única evidência são algumas fotos borradas, mas nenhum espécime capturado para provar isso.

Parece que muitos japoneses ainda hoje se apegam a velhas crenças. a figura do lobo, muito importante dentro do Mitologia japonesa. Essas pessoas relutam em aceitar que as duas espécies de lobo japonês estão extintas e que talvez os cientistas estariam escondendo a realidade ao admitir que os lobos existiram por pelo menos algum tempo após serem declarados desaparecidos. A verdade é que, além desse tabu cultural, a extinção do lobo japonês é um fato amplamente aceito.


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